Genoa Super EGA

En los primeros tiempos de los compatibles PC, la tarjeta gráfica EGA (Enhanced Graphics Adapter)fue una mejora la CGA original, y permitía modos adicionales de 320x200,640x200 y 640x350 puntos, todos ellos con 16 colores.Genoa Systems Incorporated, fundada en 1984 y desaparecida cerca de 2000, fue una de las compañías que realizó tarjetas EGA (curiosamente, a fecha de hoy, la Wikipedia en español y en inglés no hablan de ella, pero puedes leer alguno de sus hitos gracias a archive.org). Su "Super EGA" (nombre discreto donde los haya) era además compatible con MDA, CGA y Hercules, con modos adicionales de 640x400 y 640x480 (que luego se convertiría en un estándar con las tarjetas VGA), podía llegar hasta 1056x352 píxeles y permitía modos de texto de hasta 132 columnas y 44 filas. El anuncio es de hace poco más de 30 años, de marzo de 1987.

Sidekick: Despeja tu mesa en 30 minutos y gana un 50% de productividad

Era 1985. Sidekick, de Borland, ofrecía:

• Un editor de pantalla completa similar a WordStar para tomar notas o editar ficheros de hasta 25 páginas.
• Una tabla ASCII para referencia rápida.
• Una marcador de teléfono (usando el módem del equipo, si lo tenía).
• Una lista de contactos.
• Un calendario mensual, válido desde 1901 a 2099.
• Una lista de tareas.
• Un calculadora, incluyendo conversiones a binario y hexadecimal.

Además, tenía otra característica poco habitual para la época: se podía comprar protegido contra copia (54.95 dólares) o, por un precio algo superior (84.95), sin protección contra copia.

Rockwell AIM 65

El AIM 65, de Rockwell International, fue un ordenador lanzado en 1978 y basado en el procesador 6502 de MOS Technology. Tenía 1 KB de RAM y un programa monitor en ROM, que permitía ensamblar, desensamblar y ver el contenido de la memoria y los registros.

En este anuncio, de 1981, se puede ver la apariencia básica del equipo, que no incluía carcasa pero sí una pantalla de 1 línea de 20 caracteres y una impresora de 20 columnas, por "menos de 500 dólares".

Impresoras Star Gemini

Hemos hablado de varias marcas de impresoras y de varias tecnologías. Como tecnologías, hemos tenido anuncios de impresoras de margarita, matriciales, térmicas, de inyección de tinta, láser, de sublimación y plotters. Como marcas, hemos dedicado posts a Epson, HP, Canon, Xerox, C.Itoh, Citizen, Roland, Tektronix, IBM, Mitsubishi, Toshiba, Xerox, Fujitsu... Pero quedan marcas prestigiosas por repasar. Una de ellas es Star Micronics, fundada en Japón en 1947, y que en los 80 y 90 tuvo gamas muy populares en el mercado de consumo, como las Gemini, las LC o las XB.

Este anuncio de 1983 es de la gama Star Gemini, matricial, disponible con carro de 10 pulgadas o de 15 pulgadas, y que "ofrecía una combinación de calidad, flexibilidad y fiabilidad, por un precio un 15% inferior a la competencia".

Sabre Wulf

Sabre Wulf es un juego de aventuras en 2D, lanzado por Ultimate Play the Game en 1984. El juego original era para ZxSpectrum y luego se hicieron ports a BBC Micro, Commodore 64 y Amstrad CPC.

Fue un juego muy popular, que algunas revistas nombraron "mejor juego de laberintos del año". En él debemos manejar a un personaje llamado Sabreman, que debe recorrer un laberinto formado por 256 pantalla cuyas paredes son plantas tropicales, para recuperar los fragmentos de un amuleto, esquivando multitud de enemigos con la única ayuda de su espada (que, además, no es efectiva contra todos los enemigos).

Commodore PC 10

Commodore, la creadora de sistemas míticos como el C64, o el Amiga, o el VIC-20 o el PET, también hizo una incursión en el mundo de los compatibles PC.

El modelo básico era el PC-1, con un procesador 8088 a 4.77 MHz, 512 KB de RAM, una diskettera de 5 1/4" con 360 KB de capacidad, gráficos CGA y teclado de 84 teclas.

El siguiente era el PC-10, con una caja más amplia para permitir más expansiones, un teclado de 102 teclas, el mismo procesador pero con modo turbo hasta 9.54 MHz, 640 KB de RAM (según versiones), doble diskettera (no en las primeras versiones), y modos gráficos CGA y Hercules/MDA. La variante con disco duro (20 MB) recibía el nombre de PC 20.

Este anuncio de 1987 muestra el PC 10-1 (512 KB, una diskettera) y el PC 10-2 (640 KB, doble diskettera).

 

Mientras que este folleto español muestra los detalles técnicos de las variantes posteriores PC 10-III y PC 20-III, con equipamiento un poco más completo.

3dfx Voodoo

3dfx interactive fue una compañía fabricante de procesadores gráficos y tarjetas gráficas, creada en 1994 y desaparecida en 2002, tras ir a la bancarrota y ser comprada por Nvidia. Fue especialmente conocida por su gama VooDoo de tarjetas aceleradoras 3D, que con frecuencia se distribuían con el nombre de otros fabricantes. Este anuncio, de 1998, muestra la 3D Blaster Voodoo2, de Creative (la compañía creadora de las tarjetas de sonido SoundBlaster).

PcTools

Era 1992. PcTools ofrecía protección completa en un paquete integrado formado por 28 utilidades, incluyendo backup en cinta, recuperación de ficheros borrados, antivirus, un caché, un "shell" para "navegar" por el ordenador...

VIC-20, el ordenador amigable

El VIC-20 era un ordenador lanzado por Commodore en el año 1980 (o 1981, según la zona), que tenía una procesador de 8 bits 6502 a 1.1 MHz, 5 KB de RAM (3.5 disponibles para el usuario) ampliables a 32 KB y 20 KB de ROM, con 23 filas de 22 caracteres en pantalla y modo gráfico de 176x184 puntos y paleta de 16 colores. También tenía un teclado profesional, 4 canales de sonido y conexión para TV o monitor, además de otras para cartuchos de ROM, joysticks, lector de cassette... Este anuncio es de enero de 1982, pero ya lo habíamos visto anunciado por William Shatner en junio de ese año.

de

Impresora C.Itoh Starwriter 25

La marca C.Itoh suele sonar poco a los informáticos jóvenes actuales. En los 80 resultaba un poco más popular en el mercado de consumo, gracias a sus impresoras, que típicamente eran más rápidas que la mayoría de la competencia.

Por ejemplo, esta StarWriter 25, de 1981, era una impresora de margarita capaz de escribir hasta 163 columnas a una velocidad de 25 cps (cuando la mayoría no pasaban de 18 caracteres por segundo), y decía poder funcionar directamente conectada a equipos tan dispares como un Apple II, un Commodore PET o un Tandy TRS-80. Tenía un precio de 1.895 dólares americanos de la época.

Pero lo más curioso es la historia de la empresa: fue fundada nada menos que en 1858 por Chubei Itoh, quien comenzó vendiendo lino a domicilio. Más adelante, ya dentro del sigo XX, comenzó a fabricar maquinaria, metales y vehículos. Desde 1992 cambió su nombre por el de Itochu. Actualmente es la segunda "empresa de propósito general" más grande de Japón, sólo por detrás de Mitsubishi, con seis divisiones (textiles, comida, maquinaria, energía/química, metales/minerales y productos en general).

Sega Mega Drive, nada más grande

La Mega Drive (llamada Genesis en Norteamérica) es una consola de 16 bits creada por Sega en 1988 (un año después llegaría a Estados Unidos, y a Europa en 1990). Su procesador es un Motorola 68000 a 7.6 MHz, ayudado por un Z80 a 3.5 MHz encargado de controlar el sonido y de permitir compatibilidad con la Master System. Tenía 72 KB de RAM y otros 64 KB de RAM de video que le permitían mostrar hasta 61 colores de una paleta de 512, en una resolución de 320x240. Los juegos eran en formato de cartucho de ROM.

Este anuncio la promociona como "la consola de 16 bits más vendida del mundo", y es muy posible que en ese momento lo fuera, porque vendió más de 35 millones de unidades (aunque posteriormente fue superada por la SNES).

Olivetti Echos

Hace una semana hablamos de Olivetti en los tiempos de los 486. Este anuncio es casi 10 años posterior, de 1998, poco antes de que Olivetti fuera absorbida dentro de Telecom Italia. En concreto se trata de un portátil de la gama Echos, el Echos 150 DM, basado en un Pentium MMX a 150 MHz, con 16 MB de RAM, 1.4 GB de disco duro, CD-ROM y pantalla color Dual Scan de 12.1", por un precio de 249.900 pesetas (cerca de 1.500 dólares de hace 20 años). También existía una variante con procesador a 133 MHz y un precio 100 euros inferior, el 133 DM.

Seagate: Megabytes en oferta

Seagate lleva casi 40 años en el mercado. Se fundó en 1978 como Shugart Techonologies, y en 1980 creó el primer disco duro de 5.25 pulgadas, que tenía una capacidad de 5 MB.

Desde entonces han existido hitos en su historia, como los modelos ST-225 (20 MB) y ST-238 (30 MB) que fueron populares acompañantes de los IBM PC e IBM AT, o los primeros discos con una velocidad de rotación de 7200 rpm (los Barracuda de 1991), o ser la primera compañía en vender 50 millones de discos duros, o alcanzar las 10.000 rpm (con los Cheetah 4LP de 1996) y posteriormente las 15.000 rpm (Cheetah 15X, de 2000), o ser el primer fabricante en incorporar la interfaz Fibre Channel a un disco duro, o fabricar los discos de 1" de los primeros iPod, o crear el concepto de disco híbrido (SSHD) en 2007.

También ha tenido altibajos, como un pleito por Amstrad en 1993 por problemas de fiabilidad en los PC de este fabricante, o mala imagen en 2014 al hablarse de una mayor probabilidad de fallos que otros fabricantes según las estadísticas de Blackblaze, un proveedor de almacenamiento en la nube.

Pero ahí sigue, después de casi 40 años y tras haber adquirido, entre otras, Conner (1996), Maxtor (2006) y la división de discos duros de Samsung (2011).

Este anuncio, de 1992, habla de que se podía adquirir 100 MB por el precio de 80. Hoy en día se puede encontrar pendrives con más de 1000 veces esa capacidad por cerca de 20 euros...

MicroStation

AutoCAD es probablemente el software de CAD más conocido, pero no el único. Otro de los que existe "desde siempre" es MicroStation, desarrollado desde 1985 por Bentley Systems.

Este anuncio es de 1993, de la versión 5.0, que añadía soporte de Windows NT, además de los ya existentes MS-DOS, Macintosh y UNIX (de hecho, sería la última versión para UNIX) y que permitía trabajar ya en 2D y 3D.

Hoy en día sigue existiendo, y la última versión, de hace menos de una semana, es dentro de la serie 10 (MicroStation CONNECT Edition o V10).

Apple III... como equilibrar rápidamente tu balance... o quizá no

Este anuncio de septiembre de 1983 presentaba el Apple III como la herramienta adecuada para reequilibrar el balance, con la ayuda de un programa de contabilidad general. El resultado no fue ese. Se trata de un equipo que dio muchos problemas de falta de fiabilidad y que actualmente se considera uno de los fiascos de Apple.

Diskettes en colores de Sentinel

¿Cómo no se le había ocurrido a nadie antes? Los diskettes en colores serían mucho más fáciles de clasificar y de localizar que si todos tienen la funda negra. Era 1984 y la idea fue de Sentinel.

Juegos de IBM

¿Cómo? ¿Un IBM PC es sólo para trabajar? No, también hay juegos, y la mayoría por menos de 50 dólares. Era finales de 1984 y... no, ninguno de esos juegos ha pasado a la historia, por mucho que Chaplin apareciera en el anuncio disfrazado de Papa Noel...

Olivetti CP 486

Para mucha "gente de la calle", Olivetti es especialmente conocida por sus máquinas de escribir y, en menor medida, por otras herramientas electrónicas para la empresa, como calculadoras. Pero en sus casi 110 años de historia (se fundó en 1908), también creó ordenadores, algunos de los cuales llegaron a ser bastante populares.

Ese anuncio de 1989 muestra el CP 486, abreviatura de Computing Platform, "simple como un PC, potente como un mini, universal como un standard", basado en un 486 a 25 MHz y con arquitectura EISA, y capaz de funcionar con MS-DOS, con OS/2 y con UNIX V.

AMD Athlon

En 1999, AMD lanzaba la gama Athlon, promocionándolo como "el procesador para PC de más alto rendimiento del mundo". En el momento del lanzamiento, su velocidad de trabajo era de 500 MHz, y resultaba entre un 10% y un 20% más rápido que un Pentium III equivalente de Intel. La primera versión se conectaba a través de una ranura, el "Slot A", similar al "Slot 1" de los Pentium II y Pentium III, si bien la segunda versión (Thunderbird) volvió a usar un socket tradicional (el "Socket A").

AutoCAD LT

Ya habíamos hablado la semana pasada (y anteriormente) de AutoCAD, de sus enormes posibilidades y de su elevado precio. Para quien no necesitaba tanta potencia (por ejemplo, un delineante que no emplease 3D, sino que trabajase sólo en dos dimensiones), existía una versión "light", AutoCAD LT, con un precio muy reducido. Su desarrollo iba en paralelo a la versión "grande". Por ejemplo, este anuncio de 1994 muestra la primera versión, que coincidió en el tiempo con AutoCAD 12 y que tenía un precio ligeramente inferior a los 600 euros en España (495 dólares en el mercado norteamericano).

Mitsubishi MSX

Mitsubishi también participó en la gama MSX. El ML-F80 decía ser tanto para los que saben como para los que no. Para los que saben ofrecía 256x192 píxeles en pantalla con 16 colores, tres canales independientes de sonido y 8 octavas, teclado profesional de 73 teclas, MSX BASIC, dos puertos de cartuchos, dos de joystick, un paralelo centronics, conexión de casette y de monitor... Para los que no saben, la información era un poco más sexista (al fin y al cabo era un anuncio de 1984): contabilidad, control de stocks, gestión de colecciones y juegos de estrategia para el padre; contabilidad doméstica y seguimiento del progreso de los niños para la madre; mucho software educativo y muchos juegos para los niños. La variante económica, el ML-F48 tenía 32 KB de RAM, frente a los 64 KB del ML-F80.

Protecciones anticopia Aladdin HASP

Hace una semana hablábamos de las protecciones antipiratería Hardlock, de 1992, que se conectaban al puerto paralelo (Centronics). Otro de los habituales en ese sector eran los HASP de Aladdin, que en este anuncio de 2002 hacen énfasis en los (entonces) novedosos dispositivos de protección USB, aunque también aparece uno de los clásicos dispositivos de puerto paralelo.

Links Golf

Links es el nombre de una serie de juegos de simulación de golf con vista en primera persona. Ya se podía ver alguno de los fundamentos en 1984 con el Leaderboard Golf para Commodore 64 y posteriormente, en 1987, con el World Class Leaderboard para DOS, pero el Links de 1990, con gráficos VGA enormemente realistas sentó un espectacular precedente. La serie continuó hasta 2003, con versiones para Windows y Xbox.

Digital Rainbow 100

El Rainbow 100 fue un ordenador creado por Digital Equipment Corporation (DEC) en 1982, con doble procesador: un Z80 que le permitía emplear el sistema operativo CP/M y un 8088 que le permitía utilizar MS-DOS o CP/M 86, además de tener un modo de "terminal" VT100 para conectarse a servidores VAX. El modelo 100A tenía 64 KB de RAM y el 100B tenía 128 KB. DEC ofrecía placas hija que permitían ampliar la memoria hasta en 768 KB más. Las disketteras usaban un formato propietario, que alcanzaba una capacidad de 400 KB. También se crearon interfaces de disco duro para él. ¡Ah! Y se puede ver uno en la recepción de los Ghostbusters (los originales, de 1984, el año de este anuncio).

El BBC Micro y la red Econet

Era noviembre de 1983.  Acorn Computers proponía el ordenador BBC Micro y su red Econet para conectar hasta 254 equipos en red sin necesidad de hardware especial, compartiendo tanto unidades de disco como impresoras. Detalles como ese hicieron que fuera un ordenador muy popular en los centros educativos británicos.

AutoCAD 2000

AutoCAD es posiblemente el paquete más conocido de CAD (diseño asistido por ordenador, Computer-Aided Design). Ya habíamos hablado de la versión 12, de 1993, con un precio cercano a los 4000 euros. La versión 2000 (15.0) fue lanzada en marzo de 1999, y era, según su propaganda, la herramienta adecuada para dejar huella en el universo...

Amstrad CPC 664. 32 años

En mayo de 1985, hace ya 32 años, Amstrad lanzaba el CPC 664, la alternativa profesional al CPC 464. que empleaba una unidad de disco (de 3") en vez de un lector de cinta e incluía el sistema operativo CP/M 2.2. Conviviría en el mercado con el 464, y pocos meses después fue reemplazado por el CPC 6128, que duplicaba su memoria RAM e incluía el sistema operativo CP/M Plus (3.0), con lo que se marcaba aún más la separación entre equipo doméstico (el 464) y profesional (el 6128).