IBM Aptiva

Hace 23 años, en septiembre de 1994, IBM introducía la gama Aptiva para reemplazar a los PS/1 en el mercado doméstico. La gama duraría hasta 2001, momento en que dejó de fabricarse sin tener un reemplazo claro, ya que IBM decidió abandonar ese segmento del mercado.

Venían especialmente cargados de software, como muestra este anuncio, de 1996, época en la que incluían Windows 95, Works 4, Lotus SmartSuite 4 (con la hoja de cálculo Lotus 1-2-3, el procesador de texto WordPro 96, Approach, Organizer...), una enciclopedia multimedia y más. El precio era de 246.500 pesetas (casi 1.500 euros, pero de hace 21 años).

Microsoft Project, desde 1984

Existen muchas herramientas informáticas para ayudar a la gestión de proyectos de todo tipo, pero pocas tan longevas como Microsoft Project, que lleva activo desde 1984. En este anuncio, de noviembre de ese año, muestra la que entonces era su interfaz en modo texto para MS-DOS, combinando texto y diagramas de barras para representar los tiempos estimados para cada fase del proyecto.

Currah Speech Synthesiser

Siri? Cortana? Google Assistant? Alexa? Hoy en día hay más de una alternativa para dar órdenes a nuestro ordenador (o smartphone, o tablet). Hace 30 años eso era impensable. Incluso sorprendía que un juego tuviera voz digitalizada. En la mayoría de equipos de 8 bits ni siquiera se podía llegar a imitar la reproducción de voz sin la ayuda de hardware adiciomal, como este Currah Speech Synthesiser para el Sinclair ZX Spectrum... mejor producto del año 1984 según CTA. El anuncio es de hace 33 años, septiembre de 1984.

128 aniversario de Nintendo... ya sin su Virtual Boy

Hoy cumple 128 años Nintendo, que inicialmente se dedicó a crear barajas, luego juegos y finalmente se ha especializado en videojuegos y videoconsolas. Como anuncio para celebrar su aniversario, uno de sus (pocos) fracasos, la VirtualBoy de 1995, con unas gafas en 3D monocromáticas y resolución de 384x224 píxels para cada ojo. El precio inicial era de 180 dólares, pero sólo se crearon 22 juegos para ella y se retiró al año siguiente.

Schneider EuroSX y EuroPC

Este anuncio de hace 25 años (septiembre de 1992) muestra el Schneider EuroSX, un ordenador de "entrada al mundo de los 32 bits al precio más favorable", un 386SX con un diseño ligeramente más cuidado que lo que era habitual en esa época.

Eso sí, tenía más encanto el EuroPC, del año 1989, con diskettera incluida en lado derecho del mismo chasis del teclado, una estética que recordaba a los Amstrad CPC (y que Schneider distribuyó en Alemania bajo su propia marca y con colores más sobrios).

26 aniversario de Linux

Un 17 de septiembre de 1991, hace 26 años, un estudiante de la universidad de Helsinki llamado Linux Torvalds publicaba la release inicial del kernel de un sistema operativo (inicialmente llamado Freax) en los servidores FTP de funet.fi. Lo que más tarde se convertiría en el fenómeno Linux se hacía público.

Al ser software libre, es difícil encontrar anuncios, por lo que he optado por uno de 2002 de una de las distribuciones que "viven" a base de dar soporte a servidores Linux: Red Hat, que en ese momento iba por su versión 7.2.

GameCube, 16 años

Normalmente dedicamos los jueves a equipos profesionales y los viernes a juegos retro, pero... hoy tenemos aniversario. Un 14 de septiembre de 2001, Nintendo lanzaba en Japón la GameCube. Era la sucesora de la Nintendo 64 y competía con la PlayStation 2 y la Xbox. Se vendieron más de 21 millones. A nivel técnico, tenía un procesador PowerPC a 485 MHz, una tarjeta gráfica ATI a 162 MHz y usaba como sistema de almacenamiento unos discos parecidos a los miniDVD, con capacidad de 1.5 GB por disco.

Este anuncio, de febrero de 2003, es, cuando menos, desconcertante...

Malos tiempos para Solaris

La semana pasada hablábamos de Coherent, un clon de UNIX. Esta semana vamos a dedicarla a otro sistema operativo de la familia UNIX que parece que está a punto de desaparecer. Se trata de Solaris. Su origen está en SunOs, lanzado por Sun Microsystems en 1982 para sus propios equipos, principalmente basados en arquitectura SPARC. En junio de 1992, hace poco más de 25 años, le sucedió Solaris, que un año después comenzó a soportar también arquitecturas x86.

Hace pocos días, a principios de septiembre de 2017, surgió la noticia de que Oracle, el nuevo propietario de Solaris desde que adquiriera Sun en 2010, había eliminado a la gente encargada de desarrollar Solaris, lo que parece significar que se vaya a abandonar este proyecto.

Como tributo, este anuncio de julio de 1992.

Highway Encounter

Viernes! Día de echar alguna partida a algún videojuego viejuno (retro, perdón). Por ejemplo, a Highway Encounter, un juego de perspectiva isométrica creado en 1985 por Vortex para Sinclair ZX Spectrum, Amstrad CPC, MSX, Commodore 64 y Tatung Einstein. En él debemos escoltar una bomba a lo largo de 30 niveles, usando un robot que recuerda a los Dalek de Dr.Who.

Servidores Fujitsu

Para despedirnos durante una temporada de Fujitsu, vamos a recordar que también ha creado fantásticos servidores. El primer anuncio muestra un C-800i de 1998, con capacidad de doble procesador Pentium II Xeon, pero es especialmente conocida la gama Primergy, originalmente de Siemens Nixdorf (como muestra el segundo anuncio), y que acabó tras fusiones y separaciones acabó siendo marca de Fujistu Siemens Computers... hasta hoy.

Nvidia RIVA 128... de Asus

Nvidia fue fundada en abril de 1993, pero fue a finales de los años 90 cuando comenzó a ganar un importante prestigio como fabricante de tarjetas gráficas. Hace 20 años, a finales de 1997 lanzaba la RIVA 128 (o NV3), que fue una de las primeras tarjetas gráficas de consumo en incluir aceleración gráfica 3D además de 2D. El nombre era un abreviatura de "Real-Time Interactive Video and Animation accelerator". A diferencia del modelo anterior (la NV1, menos exitosa), la RIVA 128 estaba diseñada para acelerar Direct3D. Se hablaba de un procesador a 100 MHz, capaz de generar 100 millones de píxeles por segundo o 1.5 millones de triángulos (de 25 píxeles) por segundo, cifras espectaculares para la épica.

Le seguiría la RIVA TNT en 1998 y después la Geforce 256 en 1999. Hoy en día, Nvidia es un gigante con cerca de 10.000 empleados y con ingresos de casi 7.000 millones de dólares anuales.

Este auncio es de septiembre de 1998 y muestra (además de un lector de CD-ROM), una tarjeta RIVA128 TNT y una IVA 128 ZX... de marca Asus...

Coherent no era UNIX

Coherent fue un clon de UNIX muy anterior a Linux. Se trataba de un producto comercial, que no tenía derechos para usar el nombre "Unix", y que no parecía estar basado en ningún punto de su código fuente, sino sólo imitar su estructura. La primera versión, de 1980, fue para el ordenador PDP-11, y le siguieron otras para IBM PC, Zilog Z8000 y Motorola 68000. Su última versión fue de 1994 y su creador, Mark Williams Company, cerró en 1995. Desde 2015, se puede descargar y consultar su código fuente. Como comparación, la primera versión de Linux es de 1991.

Este anuncio es de julio de 1992, momento en el que se vendía por 99.95 dólares (comparado con los 2599 de SCO UNIX).

19 años con Google

No, para este aniversario no tengo ningún anuncio relacionado (creo)... pero aun así, me apetecía mencionarlo: Google se acerca a la veintena. Un 4 de agosto de 1988 "incorporaban" la empresa, que empezó con recursos de Stanford, luego se mudó al garaje de la que hoy es directora de YouTube... y 19 años después se ha convertido en una multinacional con casi 60.000 empleados...

Para recordarlo, una comparación que muestra la evolución de su logotipo durante estos años...

Monitores Nokia

La semana pasada hablábamos de los monitores de Mitsubishi. Otra empresa que también ha creado monitores, entre otras muchas cosas, y que actualmente está de nuevo en las noticias gracias a sus nuevos smartphones (de la mano de HMD, tras el fracaso de la aventura Windows) es... Nokia!

Este anuncio de finales de 1997 muestra algunos de sus monitores de 17, 19 y 21 pulgadas (en una época en la que lo habitual eran las 15 pulgadas) y menciona algunos detalles avanzados que incluían, como una alta velocidad de refresco, la convergencia dinámica o la cancelación de efecto Moiré.

Oric 1, 35 años

Hace 35 años, un 1 de septiembre de 1982, Tangerine Computers presentaba el Oric-1, para intentar captar parte del mercado que estaba absorbiendo el ZX Spectrum. Algunas de sus características eran muy similares (teclado de goma, 16 KB o 48 KB, resolución similar en modo texto y en modo gráfico), si bien el ORIC se basaba en un procesador distinto, un 6502A en vez de un Z80. Pretendía ser el primer ordenador a color por menos de 100 libras esterlinas, pero el estrecho margen hizo que la versión de 16 KB fuera difícil de encontrar en tiendas excepto si era con un pack de juegos con un precio total de 129,95 libras. Al final, tras una rebaja en su precio, el Spectrum 16 KB llegó a las 99,95 y le superó también en ese propósito.

(Nota: en la Wikipedia en español se habla de principios de 1983 como fecha de lanzamiento, mientras que la Wikipedia en inglés habla del 1 de septiembre de 1982; un artículo de "The Register" da más detalles sobre cómo fue el proceso, con un lanzamiento previsto para mediados de octubre pero que se convirtió en mediados de diciembre para el primer lote). El anuncio es de junio de 1983.