¿Tu ordenador ha sido muy muy bueno este año?

"Para ordenadores personales que ha sido muy, muy buenos este año..." decía ese anuncio de diciembre de 1984, con la imagen de Chaplin, como era habitual en aquella época. Eso no quita que regalar a tu ordenador otro ordenador no parezca algo especialmente razonable.

Se trata de un anuncio del IBM PCjr, cuya mayor ventaja y a la vez su mayor problema era que "puede usar más de 1000 de los mejores programas escritos para el IBM PC". Efectivamente, más de 1000, pero no todos, y esa falta de compatibilidad fue una de sus mayores limitaciones y posiblemente la que más limitó su expansión...

Tarjetas Hummingbird 50/60 para IBM PS/2

El IBM Personal System/2 Model 50 y el Model 60 usaban un procesador 80286. ¿Qué hacer si querías más velocidad?  En una época en la que era menos habitual (y a veces incluso imposible) cambiar toda la placa base junto con el procesador y demás componentes, existía la posibilidad de emplear una tarjeta de expansión que tuviera un procesador adicional. Eso hacían 29 años atrás (agosto de 1989) las tarjetas Hummingbird 50/60, que incluían un procesador 80386 DX a 20 MHz, lo que hacía que el equipo pasara a ser más rápido que los modelos 70 y 80 con procesador 386 a 16 MHz.

No se trata de arreglar antiguas ventanas, sino de abrir nuevas puertas

No se trata de arreglar antiguas ventanas, sino de abrir nuevas puertas. Eso decía hace 26 años,en julio de 1992, la propaganda de OS/2, el sistema operativo de IBM que naciera en abril de 1987 como desarrollo conjunto con Microsoft. En abril de 1992, ya sin participación de Microsoft, alcanzaría su versión 2.0, con soporte de multitarea 32 bits en equipos 386. Esto permitía ejecutar de forma paralela varias aplicaciones DOS (aprovechando el modo "8086 virtual" del procesador 80386) o OS/2, algo que Windows en esa época todavía no permitía.

PC 300 y PC Server 300

Era 1994, hace poco más de 24 años. IBM anunciaba en una misma revista el PC 300 y el PC Server 300.

El primero iba desde un 486 DX2/50 hasta un Pentium 60, con RAM entre 4 MB y 128 MB y un slogan que hablaba de buscar "precio, precio y precio" (que comenzaba en  unos 1.265 euros de la época).

El segundo estaba orientado a un sector más especializado, y no se indicaban su especificaciones técnicas (aunque no son difíciles de encontrar) pero partía (según versiones) de un Pentium 60 con 16 MB de RAM... y un precio de unos 2.950 euros. La variante PC Server 5000 (según versiones), para empresas de mayor tamaño, partía de un Pentium 90, 32 MB de RAM, discos duros SCSI2 Fast/Wide de tamaño cercano a 1 GB a 2 GB... y precios por encima de los 12.000 dólares... Además, también tenía versiones capaces de trabajar tanto en entornos PC (como OS/2) como con System/390.

Un servidor en una caja de pizza

Han pasado 18 años desde este anuncio, de abril de 2000. IBM ofrecía el "primer servidor que cabe en una caja de pizza". Se trataba del Netfinity 4000R, con una anchura de 45 mm, diseñado para ser anclado en un bastidor. Y además venía con un descuento de 154.000 pesetas (cerca de 925 euros).

Era una oferta para los primeros 100 pedidos del modelo que equipaba dos procesadores Pentium III a 750 MHz, 1 GB de RAM, dos discos duros de 9.1 GB en RAID. Con este descuento, el precio se quedaba en 1.295.000 pesetas (cerca de 7.783 euros).

Lo que han cambiado los precios con el tiempo... Hoy en día se puede adquirir un Raspberry 3B+ con 1 GB de RAM, procesador a 1.400 MHz (pero de 4 núcleos y 64 bits) por cerca de 40 euros. Y le sobra mucho espacio en una caja de pizza. Eso sí, no incluye discos duros...

IBM PCjr, 34 años

Hace cerca de 34 años, en marzo de 1984, IBM lanzó el PCjr, como alternativa de "bajo precio" al PC convencional. Este anuncio, de mayo de ese año, enfatiza el teclado inalámbrico, poco habitual en aquella época. Aun así, no fue un éxito, posiblemente por su compatibilidad limitada y su elevado precio.

IBM XT, 35 años

Un 8 de marzo de 1983, IBM añadía un disco duro de 10 MB a su PC y lo lanzaba como IBM XT. Llegaba una época en la que ya no era necesario cambiar continuamente de diskette. Casi más importante (aún) que el cambio de hardware del ordenador era el salto en MS-DOS 2.0, con soporte para disco duro, drivers instalables por el usuario, y estructuras de carpetas y subcarpetas.

IBM PS/ValuePoint

¿Y qué ofrecia IBM hace 25 años, en enero de 1993? Pues, por ejemplo, la familia IBM PS/ValuePoint, orientada al mercado de consumo, como alternativa menos profesional a los PS/2. Los ValuePoint usaban arquitectura ISA frente a la MicroChannel de los PS/2, y hubo modelos basados en procesadores 386SLC-25, varios 486 distintos (desde 486SX-25 hasta DX4-100) y un Pentium 60. Comenzaron en octubre de 1992 y se retiraron en julio de 1995, para dar paso a la gama PC 300.

25 aniversario de los Thinkpad

Ya que los jueves son los días que solemos dedicar a equipos profesionales, y que éste es el último jueves de octubre, parece adecuado mencionar que en octubre de 1992, hace 25 años, IBM lanzaba la gama ThinkPad. Se trataba de una gama profesional con prestigio de buena calidad de fabricación y de gran durabilidad, con un distintivo diseño en color nego y un "trackpoint" rojo en medio del teclado que evitaba depender de un ratón externo. Incluso muchos modelos actuales, ya pertenecientes a Lenovo (desde 2005) siguen incluyendo trackpoint, además del trackpad habitual en estos días.

Para contrastar, un anuncio de 1994 con el ThinkPad 340 (procesador 486 a 25 MHz, 4 MB RAM, 125 MB de disco duro, pantalla monocromo de 9.5", 2.2 Kg, por 1.888 euros de la época) frente a un modelo actual, el P51 (que parte de un procesador i7 7700 HQ, 8 GB RAM ampliables a 64 GB, 1 TB de disco duro y opción de segundo disco duro o SSD, pantalla de 15.6" con opción de táctil o 4K, 2.55Kg, por 1.744 euros).

IBM Aptiva

Hace 23 años, en septiembre de 1994, IBM introducía la gama Aptiva para reemplazar a los PS/1 en el mercado doméstico. La gama duraría hasta 2001, momento en que dejó de fabricarse sin tener un reemplazo claro, ya que IBM decidió abandonar ese segmento del mercado.

Venían especialmente cargados de software, como muestra este anuncio, de 1996, época en la que incluían Windows 95, Works 4, Lotus SmartSuite 4 (con la hoja de cálculo Lotus 1-2-3, el procesador de texto WordPro 96, Approach, Organizer...), una enciclopedia multimedia y más. El precio era de 246.500 pesetas (casi 1.500 euros, pero de hace 21 años).

Tarjeta gráfica Hercules InColor

En 1982, Hercules lanzó su tarjeta gráfica para equipos compatibles PC. Era sólo monocromo ("blanco y negro"), pero su resolución de 720x348 frente a los 640x200 de la CGA de IBM le hizo ganar muchos adeptos, sobre todo en el sector empresarial, y convertirse en un estándar.

Pero los años fueron pasando, y surgieron EGA (1984) y VGA (1987), con mayor resolución que CGA (640x350 y 640x480 respectivamente), y Hercules fue perdiendo cuota de mercado. No se quedaron parados, y lanzaron en 1987 el modelo InColor, que permitía 720x348 con 16 colores, un 15% más que EGA, además de fuentes redefinibles. Pero llegó tarde, los usuario se decantaron más por VGA, lanzada el mismo año y que incluía además un modo de 320x200 con 256 colores simultáneos. Un año después de este anuncio, en marzo de 1988, Hercules fue adquirida por Elsa, un fabricante que sí sigue activo hoy en día.

IBM PC, 36 años

El IBM PC se lanzaba hace justo 36 años, un 12 de agosto de 1981. Ya hemos hablado de él en alguna ocasión, así que puedes leer más sobre él, si quieres...

Este anuncio, de 1982, usa la figura de Chaplin, que se volvería habitual en la publicidad de IBM en aquella época.

IBM PS/1

A finales de junio de 1990, hace 27 años, IBM lanzaba la gama PS/1 como intento de reconquistar el mercado doméstico y como alternativa más aseguible a la gama profesional PS/2 (y con una arquitectura más estándar, basada en ranuras ISA, discos IDE y tarjetas gráficas VGA "normales").

El modelo original era un 80286, con MS-DOS 4.01 en ROM y un shell gráfico, y tenía algunas peculiaridades, como que la fuente de alimentación del equipo estaba dentro del monitor, al igual que hiciera Amstrad con sus primeros PC. La gama se prolongó PS/1 hasta 1994, e incluyó también modelos basados en 386 y 486, para ser reemplazada por los Aptiva en septiembre de 1994.

106 años con IBM

Mañana se cumplen 106 años de la fundación de IBM, un 16 de junio de 1911, inicialmente con el nombre de Computing-Tabulating-Recording Company (CTR), para ser renombrada a su nombre actual de "International Business Machines" en 1924.

Este anuncio, de agosto de 1983, es... ¡de un mueble!  Eso sí, un mueble específico para el IBM PC, diseñado de forma ergonómica, que permitía moverlo a otros sitios con facilidad y que también se podía cerrar para limitar el acceso al equipo. "La gente del mundo de los negocios está descubriendo que es uno de esos lujos sin los que, simplemente, no pueden vivir".

Juegos de IBM

¿Cómo? ¿Un IBM PC es sólo para trabajar? No, también hay juegos, y la mayoría por menos de 50 dólares. Era finales de 1984 y... no, ninguno de esos juegos ha pasado a la historia, por mucho que Chaplin apareciera en el anuncio disfrazado de Papa Noel...

IBM Thinkpad 380

La gama de ordenadores portátiles profesionales ThinkPad ahora pertenece a Lenovo, pero durante muchos años fue uno de los buques insignia de IBM en la rama de informática personal. Un ejemplo es este ThinkPad 380 de 1997, basado en un procesador Pentium a 150 MHz, pantalla de 12" a color y con un precio de partía de 399.000 pesetas más IVA (unos 2.780 euros totales, de hace 20 años), para la versión con 16 MB de RAM, 1 GB de disco duro, pantalla DSTN (no TFT) y sin lector de CD-ROM, que era opcional.

IBM XT, 34 aniversario

Hace 34 años, un 8 de marzo de 1983, IBM lanzaba el Personal Computer XT, la variante con disco duro (de 10 MB) del Personal Computer. Por supuesto, también traia de serie los más de 30 años de experiencia de IBM, la destacable compatibilidad con el PC original, etc...

IBM PCjr

El IBM PCjr ("pc junior"), modelo 4860, fue lanzado hace 33 años, en marzo de 1984, como intento de IBM para atacar el mercado doméstico. Tenía un procesador 8088 y era parcialmente compatible con el IBM PC, que ya tenía una importante cuota de mercado y mucho software disponible. Añadía modos gráficos adicionales (160x200 en 16 colores, 320x200 en 16 colores y 640x200 en 4 colores) y 3 canales de sonido. Incluía un teclado sin cable (por infrarrojos), pero de "chiclet" y poco apto para trabajo intensivo. Su elevado precio (1.269 dólares de la época para la versión con 128 KB de RAM y unidad de disco) y su limitada compatibilidad (se estima que sólo cerca de un 60% del software de PC funcionaba en él) provocaron que no fuera un éxito comercial.

Convertir un PC en un XT (Hardcard Plus)

La diferencia entre los PC de IBM y los XT era que estos últimos incluían disco duro. Por eso surgieron productos de ampliación como los HardCard, discos duros en formato de tarjeta ISA, que se podían "pinchar" en la placa base como forma rápida y sencilla de ampliar el equipo. El anuncio es de marzo de 1986 y hacía referencia al modelo de 10 MB.

IBM PS/2

En abril de 1987, IBM lanzó la serie Personal System / 2 (abreviado PS/2), en un intento de reconquistar parte del mercado de los compatibles PC. Incluía una arquitectura llamada Micro Channel (MCA), nuevos conectores para ratón y teclado, gráficos VGA, diskettera de 3 1/2". Los modelos iniciales eran el Model 30 (con procesador 8086 o 80286 con arquitectura ISA), el Model 50 y el Model 60 (procesaor 286) y el Model 80 (386 y posteriormente 486).