Necesitabas un MO

Hace poco más de 20 años. Era marzo de 1999. Fujitsu aseguraba que (todos) necesitábamos un Magneto Óptico, como sistema óptico reescribible para copias de seguridad y para hacer "máster" de CDs. En esa época, se trataba de "cartuchos" de 640 MB, con un precio cercano a unos 230 euros (la unidad lectora interna y un disco de 640 MB).

 Pero 4 años antes, en marzo de 1995, ya estaban disponibles, aunque con capacidades de 230 MB...

Y en 2000 seguían existiendo, pero con capacidades de 1.3 GB, y el anuncio hacía énfasis en la conectividad mediante USB y Firewire.

Lotus Organizer 2.1

La importancia que se percibe de una reunión es inversamente proporcional a la cantidad de veces que se aplaza. Por eso, la versión 2.1 de Lotus Organizer añadía agendas grupales, para poder ver quién estaba disponible. Hace ya 23 años, era diciembre de 1995.

Por cierto, por si no conocías Lotus Organizer (antes Threadz Organizer), se trata de una de las agendas "más naturales" que han existido, con una exquisita apariencia que imitaba las agedas en papel, con apartados para calendario, tareas, contactos... La primera versión fue de 1992, para Windows 3, y la última, de 2003, parece funcionar incluso en Windows 10.

Olivetti Envision

El Olivetti Envision fue un ordenador personal de 1995, diseñado con la intención de ayudar de captar cuota de mercado entre los "profanos" a los que asustaban los ordenadores. Para ello, su estética recordaba más a un equipo de videocassette o una minicadena musical que a un ordenador convencional.

Se conectaba a un televisor, su teclado no tenía cable sin infrarrojos, incluía un mando a distancia y se podía usar como fax o como contestador telefónico. Hubo dos versiones: una que usaba un 486 DX a 100 MHz y otra con un Pentium a 75 MHz. Tenía tres modos de funcionamiento: el modo "simple",  que permitía usar CDs de audio, VideoCD y PhotoCD con el mando a distancia, el modo "intermedio", con un entorno "de ordenador" simplificado y una serie de programas más limitada, y el modo "avanzado", con el entorno normal de Windows 95.

No se vendió mucho (al parecer porque era caro y tenía algún que otro bug) y se dejó de fabricar poco después, en 1996. Este anuncio es de hace 23 años, noviembre de 1995.

Corel Photo-Paint

Corel Photo-Paint, lanzado por Corel en 1992, es un programa de retoque fotográfico, competencia de Adobe Photoshop (pero, en general, menos popular que éste). Se podía adquirir tanto en forma individual como parte del parte del paquete Corel Draw Graphics Suite. Hoy en día sigue existiendo, y su última versión se llama simplemente "2018", pero no parece poder adquirirse por separado. Entre su multitud de herramientas existe incluso la posibilidad, desde hace muchos años, de crear "scripts" para automatizar tareas.

Este anuncio es de la versión 5, de 1995.

23 aniversario de MSN

Hace menos de una semana, el 24 de agosto, fue el aniversario de Windows 95. Pero ese mismo día y en ese mismo año, Microsoft lanzó también otro producto, cuyo cumpleaños ha tenido menos difusión mediática, a pesar de que sigue vivo hoy en día: MSN, the MicroSoft Networt, que ofrecía servicios como el correo electrónico gratuito Hotmail.

(Este anuncio es algo posterior, de mediados del año 2000)

Colores excitantes de QMS

QMS fue una de las marcas pioneras en la impresión láser. Fundada en 1977, comenzó dedicándose a  la creación de controladores para impresión de códigos de barras y etiquetas, para pasar a volcarse en la impresión laser a mediados de los años 80. Fue, junto con Apple, una empresa pionera en el uso de Postscript, y en 1985 lanzó la primera impresora láser por debajo de 2.000 dólares (y en 1998, la primera láser color por debajo de 1.300).

En 1995, alardeaban de ser líderes en el mercado de impresión profesional en color, gracias a impresoras como la QMS ColorScript Laser 1000 y la recíen lanzada QMS Magicolor, una impresora de 600x0600 dpi, con Postscript y certificación Pantone, cuyo precio promocional era de 11.150 euros (!!!).

Si este precio asusta, hay que pensar que unos 14 meses antes, en octubre de 1993, la ColorScript Laser 1000 se lanzaba por un precio de 12.499 dólares. Era la primera láser color en llegar a las tiendas y tenía una resolución de 300x300 dpi, e imprimía 8 páginas por minuto en B/N y 2 ppm en color. Este anuncio español de diciembre de 1993 la ofertaba por 12.550 euros.

Como era de esperar al tratarse de una tecnología novedosa, los precios fueron bajando con una relativa rapidez. En 1998 la Magicolor2 (600x600 dpi, 16 ppm monocromo y 4-8 ppm color) se vendía por poco más de 2.700 euros.

En ese mismo año 1998, QMS sería adquirida por Minolta, pasando a llamarse Minolta-QMS. Este anuncio de 2001 muestra la Magicolor 2200 Desklaser, ya de Moniolta-QMS, que tenía ya un precio cercano a los 1.385 euros, con una resolución de 1200x600, 20 ppm en B/N y 5 ppm en color.

En 2003, Minolta-QMS se fusionaría con Konica, para dar lugar a Konica Minolta Printing Solutions, ya sin el apellido QMS, pero conservando los excitantes colores...

Plotters de corte Roland

Ya habíamos hablado con anterioridad tanto de los plotters planos (flatbed) como de los de carro ancho y los de inyección, pero habíamos dejado fuera un tipo de plotters que son más específicos de ciertos sectores, como el diseño gráfico y la cartelería: los plotter de corte, como este Roland PNC 950 de 1995, apto no sólo para vinilo sino también para otros materiales como caucho, y que tenía un precio de casi 3.000 euros (antes de impuestos).

Animales Peligrosos, de Microsoft

Hemos hablado varias veces de Microsoft, tanto a raíz de sus sistemas operativos (como MS-DOS, Windows 95 y Windows NT, Windows XP y Xenix) de sus lenguajes de programación (como QuickBasic, COBOL, Fortran, C y Pascal), de su software de ofimática (como Word y Excel), de sus accesorios (como el trackball Ballpoint y la SystemCard para PC o la SoftCard para Apple II).

También tuvo algo de software educativo / divulgativo, como la Enciclopedia Encarta, o como este "Animales peligrosos", de la gama Microsoft Home. El anuncio es de mediados de 1995.

Trackman: Necesita un transplante de ratón

Hace poco hablábamos de un desconcertante trackball para ratones de Microsoft, el BallPoint, de 1993. Logitech tenía una gama más amplia, bajo el nombre genérico Trackman, como muestra este anuncio de abril de 1995...

Symantec C++

Hace ya poco más de 22 años de este anuncio de Symantec C++ versión 7, que ofrecía "el primer entorno de desarrollo en C++ realmente orientado a objetos". Decía permitir desarrollar software en una fracción del tiempo que se necesitaría con Borland C++ o Visual C++, y ofrecer soporte para la preview de Windows 95, así como para Windows 3.1, Windows NT y DOS. También incluía un IDE (entorno integrado de desarrollo) con depurador integrado, tanto para aplicaciones de 16 bits como de 32 bits.

Se trataba de un (prestigioso) compilador que ha tenido muchos nombres: la versión de C se llamó inicialmente Datalight C Compiler, luego Zorland C (nombre confuso donde los haya, al existir Borland también como desarrolladora de compiladores) y después Zortech C. El compilador de C++ fue Zortech C++ (el primer compilador de C++ comercial para Windows), después Symantec C++ y, finalmente, cuando Symantec abandonó el proyecto, Digital Mars C++ (y hoy en día se puede descargar libremente desde su página web, pero sólo el compilador de línea de comandos -que no ha recibido mejoras en los últimos años), no todo el IDE, que se puede adquirir por unos 45 dólares.

128 aniversario de Nintendo... ya sin su Virtual Boy

Hoy cumple 128 años Nintendo, que inicialmente se dedicó a crear barajas, luego juegos y finalmente se ha especializado en videojuegos y videoconsolas. Como anuncio para celebrar su aniversario, uno de sus (pocos) fracasos, la VirtualBoy de 1995, con unas gafas en 3D monocromáticas y resolución de 384x224 píxels para cada ojo. El precio inicial era de 180 dólares, pero sólo se crearon 22 juegos para ella y se retiró al año siguiente.

¿Hasta dónde quieres llegar mañana?

Hace escasos días era el aniversario de Windows 95. Su (entonces famoso) eslogan era "¿Hasta dónde quieres llegar hoy?". Este anuncio de Apple de septiembre de 1995 decía... "Buena pregunta, Microsoft... y qué hay de mañana?" y decía que Windows 95 por fin llevaba a los PC algunas de las posibilidades que los equipos Apple ya tenían desde 1984. Tambíen decía que "multimedia" no sólo se refería a CD-ROM sino que también implicaba gráficos en 3D, realidad virtual, videoconferencias, controlar el ordenador con la voz... cosas que los Power Mac de la época ya permitían hacer.

Aniversario de Windows 95

Y hoy, 24 de agosto, Windows 95 cumple 22 años. Supuso un cambio radical en la interfaz de usuario de Windows 3.1 y 3.11, pero también una mejora interna, pasando a tener un núcleo de 32 bits pese a tratar de mantener tanta compatibilidad como fuera posible con las aplicaciones de 16 bits. La campaña de propaganda también fue mucho más fuerte que para versiones anteriores de Windows.

También se reservaron el truquito de dejar ciertas mejoras "con precio" dentro de un paquete adicional de mejoras llamado "Microsoft Plus", que aparece en este anuncio de septiembre de 1995...

Descent

Descent es un juego FPS (First Person Shooter) en 3D creado por Parallax Software para MS-DOS  en 1995. En él, el jugador debe recorrer laberintos de minas a través de 27 etapas (+ 3 secretas), luchando contra robots infectados por un virus, hasta encontrar el núcleo del reactor de cada mina, destruirlo y escapar rápidamente.

La principal peculiaridad del juego son los "seis grados de libertad": movimiento no sólo adelante y atrás, a un lado y a otro, mirar arriba y abajo... sino incluso girando sobre su propio eje (por lo que se puede avanzar "boca abajo") en un entorno de gravedad cero.

Tuvo packs de expansión, dos secuelas (Descent II y Descent 3), y en 2016 sus creadores lanzaron un juego con temática similar tras una campaña en Kickstarter, Overload.