Oric Atmos, cura para la amnesia

El 1 de febrero de 1984, hace exactamente 34 años, se presentaba en el Reino Unido el Oric Atmos, la evolución del Oric-1, al que añadía un teclado profesional y una ROM actualizada (en la que aún seguía algún "bug"). Este anuncio lo promocionaba como una cura para la amnesia, destacando sus 37 KB libres para el usuario frente a la cantidad de memoria útil en otros equipos de la época, como el ZxSpectrum, Dragon 32, Vic 20, Atari 600, Lynx 48K, Acorn Electron, BBC Micro...

Oric 1, 35 años

Hace 35 años, un 1 de septiembre de 1982, Tangerine Computers presentaba el Oric-1, para intentar captar parte del mercado que estaba absorbiendo el ZX Spectrum. Algunas de sus características eran muy similares (teclado de goma, 16 KB o 48 KB, resolución similar en modo texto y en modo gráfico), si bien el ORIC se basaba en un procesador distinto, un 6502A en vez de un Z80. Pretendía ser el primer ordenador a color por menos de 100 libras esterlinas, pero el estrecho margen hizo que la versión de 16 KB fuera difícil de encontrar en tiendas excepto si era con un pack de juegos con un precio total de 129,95 libras. Al final, tras una rebaja en su precio, el Spectrum 16 KB llegó a las 99,95 y le superó también en ese propósito.

(Nota: en la Wikipedia en español se habla de principios de 1983 como fecha de lanzamiento, mientras que la Wikipedia en inglés habla del 1 de septiembre de 1982; un artículo de "The Register" da más detalles sobre cómo fue el proceso, con un lanzamiento previsto para mediados de octubre pero que se convirtió en mediados de diciembre para el primer lote). El anuncio es de junio de 1983.

Oric Atmos

Tras el Oric-1, Tangerine lanzó el Atmos, con un teclado "de verdad", una ROM ligeramente actualizada y 48 KB de RAM en su versión habitual. Además, poco después de su lanzamiento estuvieron disponibles también la impresora y el lector de diskettes que se habían prometido para el Oric-1. Este anuncio (de abril de 1984) hacía hincapié en que no es sólo cuestión de cuanta memoria tenga el sistema, sino de cuanta quede disponible para el usuario, comparando los 37 K del Atmos 48 KB con los 24 K disponibles en un Dragon 32, los 14 del Lynx 48 KB, los 26 KB que perdía el Commodore 64, o los 9 KB que quedaban en un BBC Micro y un Acorn Electron. De paso, también criticaba el sonido del Spectrum... había para todos...

Oric-1

A finales de enero de 1983, Tangerine Computer Systems lanzaba el Oric-1, con la intención de competir con el Spectrum. Tenía un procesador de 8 bits 6502A a 1 MHz, 16 KB o 48 KB de RAM, 28x40 caracteres en modo texto o 200x240 píxeles en modo gráfico, así como conexiones para cassette doméstico y televisión. Se vendieron cerca de 210.000, muchos menos que Spectrum, en parte porque el mercado ya estaba copado, en parte por algunos bugs y en parte porque los periféricos para sacarle más partido tardaron en llegar.