HP SURESTORE CD-Writer 4020i por menos de 600 euros

Decía ser la mejor solución para crear tus propios CDs. Además, en ese momento (diciembre de 1996) incluía Easy-CD en castellano y tenía un precio aún más bajo... sólo 560 euros (!!!).

Hoy en día se puede adquirir una (re)grabadora de CD y DVD interna por... 15 euros... unas 40 veces más barata, unas 50 veces más rápida y con unas 25 veces más capacidad (casi 18 GB de un DVD+R DL de doble cara, frente a los 0.65 GB de un CD-R original).

Sistemas de alimentación ininterrumpida

Hay más de un accesorio y componente que no hemos comentado aún en el blog. Uno de ellos son los SAI (Sistemas de Alimentación Ininterrumpida, en inglés UPS, de Uninterruptible Power Supply). Se trata de unos aparatos eléctricos, poco habituales en domicilios pero más frecuentes en empresas, que almacenan carga en sus baterías y que pueden servir como fuente de alimentación provisional durante unos minutos en caso de fallo de la corriente eléctrica. Además, en muchos casos, también permiten estabilizar la corriente de pequeños picos o caídas. Llevan ya muchos años en el sector de la informática, prácticamente desde que los ordenadores empezaron a no ocupar habitaciones enteras, sino ser equipos más personales.Como ejemplo, este "Saft Standby Power System" es de hace 36 años (octubre de 1982) y suministraba 200 W durante 20 minutos, tiempo suficiente para terminar la tarea actual, guardar el trabajo y apagar de forma "poco peligrosa".

Deberías comprar un ratón sin partes móviles

El PcMouse es un ratón óptico. Más rápido, más fiable, el único con garantía de por vida. Hace 31 años de este anuncio (octubre de 1987) y, efectivamente, los ratones sin partes móviles acabaron conquistando el mercado.

Acer: el jueves en todas las revistas

"Hoy en directo para toda la oficina... y el jueves en todas las revistas", porque el Acer TravelMate 342T era el único portátil con video cámara incorporada. Se trataba de lo que hoy llamaríamos una cámara web, y realmente no estaba "completamente incorporada" en el chasis, sino conectada por USB. Era abril de 2000 y el resto de características eran las esperables en aquella época: Windows 98, Pentium III a 500 Mhz, 64 MB de RAM, 9 GB de disco duro, pantalla TFT de 12", modem 33k6 y tarjeta de red.

Quarter-inch cartridge (QIC)

Hace 25 años, allá por 1993, los discos duros tenían ya una capacidad de más de 100 MB, en ocasiones de 200 MB, y los diskettes de 1.44 MB se quedaban cortos como sistema de copia de seguridad. Durante esa época se popularizaron las cintas magnéticas (streamer) como sistema de copia de seguridad, y el formato más habitual era el conocido como QIC (Quarter-inch cartridge, cartucho de cuarto de pulgada). El subformato más popular fue posiblemente el QIC80, que permitía capacidades de 80 MB (usando cintas de 205ft) y de 120 MB (con cintas de 307ft), aunque algunas variantes como Travan, con una cinta más gruesa, que permitían llegar hasta los 500 MB por cinta.

Este anuncio de febrero de 1993 es de Colorado Memory Systems, con sus sistemas internos de 120 o 250 MB:

 Y este otro es los Backpack de MicroSolutions, con capacidad de 250 MB pero además transportable, ya que se conectaba al puerto paralelo. Ofrecía velocidades de hasta 9 MB por minuto, que hoy en día puede parecer muy poco, pero podía suponer hacer una copia de seguridad de un disco duro completo en apenas unos 15 minutos, bastante soportable.

Un módem PCMCIA es como una galleta Oreo

Las ranuras PCMCIA eran una forma habitual de expandir los ordenadores portátiles en los años 90, y US Robotics fue una de los fabricantes punteros de módems en ese período. Este anuncio, de mayo de 1994, compara un módem PCMCIA con una galleta Oreo: "lo que importa está dentro" y da algunos detalles sobre su modelo WorldPort, que permitía velocidades de 14400 bps (57k6 con compresión).

Teclados Cherry

Hoy en día es habitual escuchar discusiones, tanto entre gamers como entre programadores, sobre si usar teclado mecánico o no, y, en caso afirmativo, sobre si uno que tenga interruptores Cherry MX Red, Brown, Blue...

La casa Cherry fue fundada en 1953, fabrica teclados desde 1973 (porque también trabaja en otros campos, como sensores y como módulos para automoción) y dice ser el fabricante de teclados más antiguo que sigue en activo. Este anuncio es de hace 27 años, de finales de 1990, y muestra parte de su gama de la época, distinguiéndola más por funcionalidades (lector de tarjetas o de códigos de barras, por ejemplo) que por tipos de contactos (para los que sólo especifica "con teclas mecánicas con contactos de oro o en tecnología de membrana FTSC").

Unidades de cinta de 2.3 GBytes

Los más jóvenes del lugar no habrán llegado a manejar ningún sistema de cinta para ordenador... ni cintas de audiocassette convencionales, ni streamers de backup de 240 MB, y menos aún cintas "reel to reel". En 1989, IPL ofrecía cintas de reducido tamaño y con una capacidad de hasta 2,3 GBytes, para sistemas IBM AS/400 y similares. Hoy en día, 2,3 GBytes puede parece poca capacidad, pero no lo es tanto si pensamos que un equipo "potente" de la época tenía 1 MB de RAM y 120 MB de disco duro... así que saldría a ser unas 20 veces el tamaño de un disco duro. Si pensamos hoy en dispositivos de 20 TB veremos que no son frecuentes (aún)...

Interface 2 para ZX Spectrum

En el mundo de los compatibles PC de sobremesa, es habitual usar tarjetas de expansión internas para ampliar las capacidades del equipo. Eso no ocurría en la mayoría de equipos domésticos de los años 80, en los que las expansiones necesitaban ser externas. Era el caso de las conexiones de joystick y la posibilidad de usar juegos en ROM para un Sinclair ZX Spectrum, que eran proporcionadas por el "Interface 2", creado por la propia casa Sinclair.

Scanners, 7 veces más baratos

Si hace una semana hablábamos de un anuncio de un scanner Paragon por cerca de 1.200 euros, resulta casi igual de llamativo este otro anuncio, menos de tres años posterior (julio de 1997) y con un precio cercano a los 167 euros, siete veces más barato con una diferencia de 33 meses, siendo de la misma marca y con especificaciones similares.

Una prueba más de que en tecnología puede ser exageradamente caro estar a la última...

Un scanner plano por sólo 1200 euros

Eso sí, han pasado 23 años desde entonces. En octubre de 1994, el scanner plano Paragon prometía ser más competitivo que la "marca líder", porque su resolución óptica era de 600x1200 dpi, interpolada de 2400, incluía adaptador para diapositivas y sólo costaba 179.000 pesetas más IVA, cerca de 1.250 euros (sin incluir inflación).

Sintetizador de voz para CPC... y más accesorios...

Si la semana pasada hablábamos de un sintetizador de voz para ZX Spectrum, hoy toca hacerlo de uno para Amstrad CPC, acompañado de una gama de accesorios adicionales, como impresoras, unidades externas de disco, moduladores de televisión, un puerto serie RS-232, un joystick, e incluso un lápiz óptico para dibujar sobre la pantalla...

El anuncio es de hace 32 años, octubre de 1985.

Currah Speech Synthesiser

Siri? Cortana? Google Assistant? Alexa? Hoy en día hay más de una alternativa para dar órdenes a nuestro ordenador (o smartphone, o tablet). Hace 30 años eso era impensable. Incluso sorprendía que un juego tuviera voz digitalizada. En la mayoría de equipos de 8 bits ni siquiera se podía llegar a imitar la reproducción de voz sin la ayuda de hardware adiciomal, como este Currah Speech Synthesiser para el Sinclair ZX Spectrum... mejor producto del año 1984 según CTA. El anuncio es de hace 33 años, septiembre de 1984.

Filtros para las pantallas?

Este anuncio es de 1990, aquellos tiempos en los que recomendaban usar un filtro para proteger nuestros ojos del cansancio y las radiaciones. Por una parte, no tengo claro que realmente fueran tan necesarios, al menos no en monitores de gama media y alta. Por otra parte, desde la perspectiva actual, asustan los precios cercanos a las 20.000 pesetas (120 euros, de hace casi 30 años, sin contar la inflación), cuando hoy se pueden encontrar monitores TFT completos de más de 20 pulgadas por menos de ese precio.

Dk'Tronics, 1982

Memotech creó accesorios para ZX-81, pero posiblemente el nombre más conocido como creador de accesorios para la gama Sinclair era Dk'Tronics. Este anuncio de hace 35 años, julio de 1982, no sólo proponía expansiones de memoria, sino también ROMs con caracteres semigráficos, teclados externos y... ¡juegos! (asteroids, centipede, labyrinth).

Acopladores acusticos

La mayoría de los jóvenes ya están acostumbrados a "routers" ADSL o de fibra óptica, y no conocen los módems "que pitaban" en el momento de conectar a través de la línea teléfonica. Hay que remontarse aún más atrás para llegar a la época de los acopladores acústicos, en los que era el propio auricular del teléfono el que se "encajaba" sobre un dispositivo, como éste Cat que aparece en este anuncio de 1981, o como el que forma parte de la trama de la película de 1983 "Juegos de guerra".

Sintetizador de voz de MHT Ingenieros

A principios de los 80, la potencia de proceso y las capacidades de sonido de los ordenadores domésticos no solían ser suficientes para permitir la reproducción de voz. Por eso, surgieron sintetizadores de voz como dispositivos de ampliación para muchos equipos de la época, como este de MHT Ingenieros para los Amstrad CPC. Esta empresa también realizaba ampliaciones de 64 KB para los CPC(que se podían usar como RAM, buffer de impresora o RamDisk), interfaces serie RS232 para los CPC o combos de interfaz serie RS232 y puerto paralelo Centronics para los PCW.