Quattro: Las apariencias importan

"Las apariencias importan. Las buenas ideas generalmente se desvanecen en las malas presentaciones. Los datos importantes se pierden porque no pueden ser mostrados."

En este anuncio de diciembre de 1988, Quattro enfatizaba en su capacidad de gráficos, muy superior a la "de la hoja de cálculo líder", 1-2-3, a la que no mencionaba explícitamente en ningún momento, pero con la que se compara en todo momento. También hacía hincapié en la compatibilidad, a nivel de ficheros, macros e incluso teclas rápidas. Pero añadía la posibilidad de leer ficheros de dBase, de Paradox, y de imprimir gráficos desde la propia aplicación de hoja de cálculo, algo que 1-2-3 no permitía en aquel momento.

Quattro (y especialmente su sucesor de 1989, Quattro Pro) acabó ganando una buena de mercado en MS-DOS, pero con la llegada de Windows, ambas acabarían siendo desbancadas por Microsoft Excel...

Lotus Symphony, el más vendido

En noviembre de 1989, hace 29 años, Lotus Symphony (para DOS, claro) decía ser el paquete integrado más vendido. Se había lanzado en 1984. Incluía una hoja de cálculo muy similar a 1-2-3, un procesador de texto, un módulo de gráficos, uno de comunicaciones y una base de datos sencilla. En 1989, momento de este anuncio, incluía también un programa de presentaciones llamado ALLWAYS.

Su final de vida llegó en 1992. En 2007, IBM reutilizaría el nombre en "IBM Lotus Symphony", un paquete basado en OpenOffice 3 y algunos extras propietarios, pero en 2012 lo dejó morir y lo cedió el código fuente a la fundación Apache para que pudiera incorporar las mejoras en OpenOffice.

Más tiempo y dinero con VisiCalc

"Tiempo y dinero. Los usuarios de Commodore, Atari y Apple consiguen más con el software de Visicalc". Han pasado más de 37 años. El anuncio es de mayo de 1981, y VisiCalc (lanzada en 1979) permitía mostrar una "hoja electrónica" que ayudaba a resolver problemas que implicaran cálculos matemáticos. Estaba disponible para Commodore PET con 32 KB, para Atari 800 y para Apple II. Más tarde llegaría también a TRS-80 Model 2 y Model 3, a Apple III, a IBM PC...

Se trataba del "padre" de las hojas de cálculo. Aun así, tardó en evolucionar, y le fueron quitando cuota de mercado SuperCalc y Multiplan, y posteriormente Lotus 1-2-3, que se convertiría en el líder del sector duante años (y VisiCorp se declaró insolvente en 1984 y fue comprada por Lotus, que no se molestó en mejorar VisiCalc).

Mutiplan, Word, BASIC... para Macintosh

Era mayo, pero de 1984. El Macintosh se había lanzado poco más de dos meses antes. El anuncio era de Microsoft y, claro, se centraba en el software que MS había realizado para el Macintosh:

El texto traducido al español saldría a ser algo como:

El nuevo bebé de Apple tiene nuestras mejores características

Se llama Macintosh. Y tiene nuestro cerebro y mucha de nuestra personalidad

Nos llamamos Microsoft. Y nuestra parte de Macintosh son cinco nuevos programas brillantes, intuitivos, extrovertidos, comprensivos y nacidos para rendir.

Nuestro orgullo, su alegría

Aprovechando el ratón de Macintosh y los ricos gráficos, hemos diseñado un software que funciona como usted, incluso piensa como usted.

Todos nuestros programas comparten los mismos comandos simples en inglés. Así, lo que en tiempos llevaba días aprender, ahora lleva horas o minutos aprenderlo con Macintosh.

Conozca a la familia

Nuestro genio financiero es MULTIPLAN, una hoja de cálculo electrónica que realmente recuerda su forma de trabajar. Incluso ofrece sugerencias sobre la configuración de la hoja de cálculo.

Cuando se trata de escribir, nada viaja más rápido que nuestro WORD. Usando el ratón, te permite seleccionar comandos más rápido de lo que se tarda en decir "¡queso!"

Nuestro niño más artístico es CHART. Le ofrece 40 gráficos y gráficos de calidad de presentación para elegir.

FILE es nuestro hijo más manejable, un programa avanzado de administración de registros personales.

Y BASIC, el idioma que hablan nueve de cada diez microordenadores en todo el mundo, es el abuelo de todos ellos. Ahora mejorado para aprovechar el ratón, las ventanas y los gráficos de Macintosh.

Agregaremos más a la familia pronto. Llame al (...) para obtener el nombre del distribuidor de Microsoft más cercano.


Y el texto original en inglés era el siguiente:

Apple's new baby has our best features.

It's called Macintosh. And it has our brains and a lot of our personality

We're called Microsoft. And our part of Macintosh is five new programs that are bright, intuitive, outgoing, understanding and born to perform.

Our pride, your joy.

Taking advantage of Macintosh's mouse and rich graphics, we've designed software that works like you, even thinks like you.

All our programs share the same plain English commands. So what once took days to learn, now takes hours or minutes to learn with Macintosh.

Meet the family

Our financial whiz is MULTIPLAN, an electronic spreadsheet that actually remembers how you work. Even offers suggestions on spreadsheet set-up.

When it comes to writing, nothing travels faster than our WORD. Using the mouse, it lets you select commands faster than you can say "cheese!"

Our most artistic child is CHART. It gives you 40 presentation-quality chart and graphic styles to choose from.

FILE is our most manageable child, an advanced personal record management program.

And BASIC, the language spoken by nine out of ten microcomputers worldwide, is the granddaddy of them all. Now enhanced to take advantage of the Macintosh mouse, windows and graphics.

We'll be adding more to the family soon. So call (...) for the name of your nearest Microsoft dealer.

La mejor razón para pasarse a Windows es... Lotus?

Lotus 1-2-3 fue la hoja de cálculo líder en los tiempos de MS-DOS. La transición a Windows no fue fácil, y éste anuncio trataba de convencer de que Lotus (1-2-3 para Windows) era una de las mejores razones para migrar a Windows, a principios de 1992.

La verdad es que incluía no sólo el respeto a las características antiguas (como el clásico "modo barra" de acceso a los comandos) sino además las características esperables en Windows, como menús desplegables, barras de iconos, tipografías y cambios de apariencia, y también algunas características deseables en una hoja de cálculo, como una galería de gráficos o la posibilidad de compactar los datos en impresión, para hacerlos caber en una única página de papel.

Pero el enemigo estaba al acecho: Excel, de Microsoft, iba ganando cada vez más cuota de mercado, se anunciaba en la misma revista, y enfatizaba su capacidad de intercambiar datos con otras aplicaciones, así como alguna herramienta avanzada como el "solver"...

Mini Office

No sólo hubo "suites ofimáticas" para MsDos (como Lotus Symphony) y para Windows. También existieron con anterioridad. Por ejemplo, Mini Office, de Database Software, incluía un procesador de textos, una hoja de cálculo, un módulo de gráficos y un gestor de bases de datos y existía ya en 1985 para equipos Spectrum, Commodore 64 y Amstrad CPC.

Lotus Symphony

Antes de que Microsoft Office se convirtiera en el rey indiscutible de las "suites" ofimáticas, hubo otras alternativas. A principios de la época MsDos, el paquete integrado más popular era Lotus Symphony, formado por un procesador de textos, una base de datos, un programa de gráficos, otro de comunicaciones, y todo ello teniendo por debajo la tecnología de la hoja de cálculo Lotus 1-2-3. El anuncio es de octubre de 1986.

Quattro Pro

¿Qué debería ir después de 1-2-3? Indudablemente, 4. Con ese ánimo mitad bromista (imagino) y mitad pretencioso, Borland usó el nombre Quattro en la hoja de cálculo que lanzó en 1988, como competencia de Lotus 1-2-3, y que posteriormente fue renombrada a Quattro Pro.

Era una buena hoja de cálculo, rápida e intuitiva de manejar, además de tener un buen precio. Aun así, con el auge de Windows fue perdiendo terreno frente a Excel. Hoy en día sigue existiendo, pero es un producto minoritario.

Estos dos anuncios (realmente, un único anuncio a doble página) de octubre de 1993 presentan Quattro Pro para Windows, que tenía un precio de 9.900 pts (algo menos de 60 euros) y muestran el "interfaz tipo Windows" que tenía Quattro Pro para DOS.

Microsoft Excel

Microsoft creó en primer lugar (en 1982) una hoja de cálculo para equipos de 8 bits (como los basados en el sistema CP/M pero también para otros como el Commodore 64 y el Apple II) e incluso para Macintosh. Esta hoja de cálculo, llamada Multiplan, tenía algunas peculiaridades (como usar la notación R1C1 en vez de la habitual A1) que la hicieron menos popular que otras como Lotus 1-2-3.

La evolución de Multiplan recibió el nombre Excel y fue lanzada en 1985, en primer lugar para Macintosh y, posteriormente en su versión 2, de 1987, también para Windows. Este anuncio, de abril de 1988, destaca algunas de sus posibilidades que todavía no eran habituales en la competencia, como la facilidad para aplicar distintos formatos.

Multiplan, la (primera) hoja de cálculo de Microsoft

Multiplan fue la primera hoja de cálculo creada por Microsoft, en 1982, con la intención de competir con Visicalc. Hubo versiones para MS-DOS, para CP/M y también para algunos ordenadores domésticos de la época como el Commodore 64 y el Apple II. Tenía ciertas peculiaridades, como usar un sistema de coordenadas R1C1 en vez del más habitual A1. Lotus 1-2-3 estuvo por delante en ventas durante la mayor parte de su vida, así que Multiplan dejó de actualizarse en 1985 y Microsoft trasladó sus esfuerzos a Excel.

Lotus 1-2-3

Una hoja de calculo es mucho más que una calculadora. Se trata de una herramienta informática de ayuda a la toma de decisiones, en la que los datos se distribuyen en una cuadrícula de casillas. Posibilidades como el recálculo automático, la comprobación de condiciones o la realización de gráficos a partir de los datos son las que marcan su utilidad.

En los tiempos de MsDos, la hoja de cálculo más extendida fue Lotus 1-2-3. Este anuncio, de junio de 1983, ya hablaba de que sus posibilidades en esa época incluían un área de trabajo de 256 columnas y 2048 filas, 66 funciones, órdenes básicas de manejo de bases de datos y realización de gráficos.

Y las siguientes capturas corresponden a la versión 2.2, de 1989.

Hoy en día todavía puedes probar Lotus 1-2-3 con un emulador de DOS como DosBox. Puedes encontrar diversas versiones en archive.org.

Supercalc

Supercalc fue (posiblemente) la hoja de cálculo lider en el sistema operativo CP/M, tomando el relevo de VisiCalc, que fue la líder en Apple II y otros sistemas domésticos de 8 bits. Era parte del paquete de software que se entregaba con el Osborne-1.