Wyse - Al principio se hizo la potencia

Wyse, fundada en 1981, fue especialmente conocida durante los 80 por sus "terminales de video", pero también participó en el mercado de los compatibles PC, pero fue superada por otras como Dell, que la acabaría comprando en 2012, y que hoy en día sigue conservando la marca como subsidiaria, Dell Wyse, dedicada sobre todo a los "thin clients".

El texto de este anuncio de abril de 1988, jugando con la teoría del Big Bang y afirmando que primero no se hizo la luz, sino la potencia, era:

The Big Bang Theory

In the beginning, there was power. When Wyse engineers set out to create a new PC family, their objective was not merely to design a new system, but a new design. Criterion one was power with total compatibility: higher performance for industry standard software. Today's and tomorrow's.

The results are four uniquely upgradeable Modular Systems Architecture™ wyse PCs that make up the most powerful PC family in the business.

At the top, the new WYSEpc 386 has one of the highest benchmark ratings yet for a personal computer. Our unique design achieves exceptional memory speed as well as processing speed for zero wait state performance on multiple operating systems. Such as MS-DOS, OS/2 and Xenix. For CAD/CAE. heavy duty spreadsheets, or multi-user applications, it delivers power to satisfy the insatiable.

And its only the beginning. Our 8MHz AT compatible. 12.5 MHz professional desktop 286, and 12.5 MHz zero wait state 286 provide more power for every level of user.

Introducing SystemWyse. Our PCs form the core of a comprehensive system for creating solutions. They link effortlessly with our terminals, monitors, and expansion modules in solutions of exceptional quality and value. And SystemWvse is backed by the company that makes more terminals than anyone but IBM.

SystemWyse. It's a power structure you can build on.
 
We make it better, or we just don't make it

Quattro: Las apariencias importan

"Las apariencias importan. Las buenas ideas generalmente se desvanecen en las malas presentaciones. Los datos importantes se pierden porque no pueden ser mostrados."

En este anuncio de diciembre de 1988, Quattro enfatizaba en su capacidad de gráficos, muy superior a la "de la hoja de cálculo líder", 1-2-3, a la que no mencionaba explícitamente en ningún momento, pero con la que se compara en todo momento. También hacía hincapié en la compatibilidad, a nivel de ficheros, macros e incluso teclas rápidas. Pero añadía la posibilidad de leer ficheros de dBase, de Paradox, y de imprimir gráficos desde la propia aplicación de hoja de cálculo, algo que 1-2-3 no permitía en aquel momento.

Quattro (y especialmente su sucesor de 1989, Quattro Pro) acabó ganando una buena de mercado en MS-DOS, pero con la llegada de Windows, ambas acabarían siendo desbancadas por Microsoft Excel...

El procesador de textos más aclamado... desde WordPerfect 4.2

Y el anuncio (de hace 30 años, diciembre de 1988) se refería a WordPerfect 5.0, un fantástico procesador de textos para DOS que ya había robado la hegemonía a WordStar... pero que, con la llegada de Windows, acabaría cayendo frente a Microsoft Word.

Potencia definitiva. Confianza definitiva. Libertad definitiva

Así definía en julio de 1988, AST Research a su equipo AST Premium/386 a 20 MHz: potente, fiable y libre de problemas y ataduras. AST Research había nacido en 1980 en California, y se dedicó inicialmente a fabricar tarjetas de expansión (a las que dedicaremos una entrada en otra ocasión). A medida que los fabricantes de PC empezaron a incluir mayor cantidad de periféricos en sus equipos, su volumen de negocio comenzó a disminuir y decidió crear su propia gama de PCs, tanto de sobremesa, como portátiles y servidores. También fue una de las (9) compañías que participó en la definición del estándar EISA. A medida que el mercado de los PC fue siendo más competitivo, no quiso apuntar a la parte baja del mercado y fue perdiendo volumen de ventas, hasta ser finalmente comprada por Samsung en 1996.

Teclado Silent-Tactile de Honeywell

Ya hemos hablado de Cherry, tan de moda hoy en día porque los teclados mecánicos de muchas marchas usan sus interruptores MX Blue, MX Red, MX Brown... Cada color indica un comportamiento del teclado. Por ejemplo, los "blue" son "clicky" ("ruidosos", se oyen claramente los "clic"), mientras que los Red y lo Brown no son "clicky" (lo que tampoco quiere decir que sean silenciosos, sino que siguen siendo mucho más escandalosos que uno de membrana), y se distinguen en que los Red son "linear" (no hay "feedback" en media pulsación) y los Brown son "tactile" (sí existe un feedback táctil que indica cuándo se ha registrado la pulsación). También se pueden diferenciar por la cantidad de fuerza que hay que hacer para activarlos, así que la variedad es aún mayor (Black, White, Yellow, Green...).

En los 80, no había en general tanta variedad en los teclados profesionales, pero Honeywell sí anunciaba en el año 88 un teclado, que, al contrario que la mayoría, era "silent" (y "tactile"):

Seagate ST251: 40 MB, 40 ms

¿Se podían comprar discos duros hace 30 años? Indudablemente. A mediados del año 88, lo habitual eran los equipos basados en procesador 286 con cerca de 30 MB de disco duro y los 386 con discos entre 40 y 60 MB, si bien se podían adquirir ya (a precios desorbitados) discos de cerca de 150 MB.

Para el mercado de consumo, Seagate anunciaba su ST251, con 40 MB de capacidad y 40 ms de tiempo de acceso. Hoy en día, para el mercado de consumo, es fácil encontrar discos de 4 TB por un precio cercano a los 100 euros. En 30 años, la capacidad se ha multiplicado... ¡¡¡ por un factor de 100.000 !!!

Hace 30 años: AT&T 6386

¿Qué equipos profesionales se podían comprar hace 30 años, en junio de 1988? Pues, por ejemplo el "AT&T 6386 Workgroup System". Era un equipo compatible PC basado en el procesador 386, pero con un marketing que lo enfocada más a sistemas UNIX y como servidor de (hasta 32) terminales, sin dejar de lado la posibilidad de usar OS/2, Windows/386, o bien de llevar MS-DOS, ya fuera nativo o mediante herramientas como Simul-Task 386.

Como curiosidad, en aquella época AT&T, conocida actualmente sobre todo como empresa de telefonía, tenía ya más de 100 años de historia...

Monitores Mitsubishi Diamond Scan y Diamondtron

Mitusbishi es una de las mayores empresas de Japón. Sus orígenes se remontan a 1870 y actualmente tiene cerca de 350.000 empleados y opera en distintos sectores. Hemos hablado de ella a raíz de uno de sus ordenadores de 8 bits (el MSX ML-F80) y de una de sus impresoras de sublimación, pero tiene muchos más productos en su gama informática. Entre ellos están los monitores, como estos Diamond Scan de 1987 o la gama Diamondtron de 1998:

El primero hablaba de compatiblidad con CGA, EGA, Hercules y PGC, con resoluciones de hasta 800x560 (hace 30 años). El segundo se centraba en conceptos como la pureza de color, convergencia y nitidez, además de mencionar su (entonces nueva) gama TFT y los proyectores para presentaciones.

37 aniversario de Xenix

Los viernes solemos hablar de juegos retro... salvo que haya algún aniversario que celebrar, y ese es el caso de hoy...

Y es que si hace apenas 3 días hablábamos del aniversario de MS-DOS, resulta que casi exactamente un año antes, hoy hace 37 años, Microsoft lanzaba Xenix, su versión del sistema operativo Unix para ordenadores de 16 bit, y lo ofrecerían posteriormente como la alternativa profesional (multiusuario y multitarea) a MS-DOS. Aun así, con los años y las circunstancias del mercado (especialmente la fuerza de AT&T como creador original de Unix y el proyecto conjunto de OS/2 con IBM), acabó dejando de lado el proyecto y transfiriéndolo en 1987 a SCO (The Santa Cruz Operation), que lanzaría poco después una versión para 386 y que se convertiría con el tiempo en una de las empresas más potentes del mundo UNIX. En 1989, SCO Xenix pasaría a llamarse SCO UNIX, y en 1995 SCO OpenServer (cuya versión 10 es de 2015!).

Genoa Super VGA

VGA (Video Graphics Array) es un estándar gráfico que se introdujo hace 30 años, en 1987, con la gama de ordenadores PS/2 de IBM. Sus modos gráficos estándar eran:

• 640×480 en 16 colores (modo 12h)
• 640x480 monocromo (ya presente en el estándar Multi-Color Graphics Array -MCGA- que incluían los PS/2 Model 30 y Model 25)
• 640×350 o 640×200 en 16 colores (por compatibilidad con EGA)
• 640×200 monocromo (por compatibilidad con CGA)
• 320×200 in 256 colors (modo 13h)
• 320×200 en 16 colores (por compatibilidad con EGA)
• 320×200 en 4 colores (por compatibilidad con CGA)

Incluso con las tarjetas VGA estándar se podían conseguir otros modos de distinta resolución, como un 320x240 con 256 colores (que se solía llamar "modo X") o un 360x480 con 256 colores.

Genoa, de la que ya hemos hablado a raíz de su SuperEGA, también creó tarjetas VGA que ampliaban las posibilidades del estándar, y las llamó (cómo no) "Super VGA". Permitían 256 colores en 800x600 y 16 colores en 1024x768, además de otros modos menos habituales, como un 512x512 con 256 colores. Estos dos anuncios son de 1988.

Plotters de inyección Roland

Nunca me gustó eso de llamar "plotter" a una impresora de inyección de gran formato. Me parecía un nombre mucho más razonable para los de plumillas, ya fueran de base plana (flatbed) o de carro ancho. Aun así, los tiempos evolucionan y los plotter de inyección, aun desvirtuando un poco la definición original, aportaban otras posibilidades, como una gran variedad de colores, o la posibilidad de usar tintas especiales para exteriores.

Este anuncio, de diciembre de 1998, es de los Hi-Fi Jet de Roland DG, uno de los grandes fabricantes "de siempre", fundada en 1981 y que sigue en activo hoy en día. Casi hasta se les puede perdonar que escriban mal "postscrip" en un anuncio para una revista de tirada nacional.

Un plotter por 9900 dólares

Si los plotter de plumas planos eran espectaculares al verlos trabajar, más aún los de carro ancho, que movían el cabezal con la pluma a derecha e izquierda, mientras que desplazaban el papel hacia delante y atrás. La gama Draftmaster de HP comenzaba en un precio de 9900 dólares (!!!)... en 1988.