Sony Vaio

VAIO era el nombre de una gama de portátiles de Sony, lanzada en 1996. El nombre venía de las siglas de "Video Audio Integrated Operation" (como se ve en este anuncio de 2003), tratando de enfatizar su orientación multimedia. Su logotipo siempre me pareció muy logrado, con la VA imitando la forma de una onda senoidal y las letras IO recordando el 0 y el 1, como indicando que se mezclaba lo analógico y lo digital.

Cuando los intereses de Sony cambiaron y se quiso volcar más en el mundo de los Smartphone, en 2014, vendió la división VAIO a una empresa externa, "Japan Industrial Partners", de modo que la marca sigue vive y tratando de relanzarse en una cantidad limitada de países.

Memoria de elefante, con Sony

Hubo una época en que los discos duros comenzaron a crecer en tamaño y los diskettes empezaron a dejar de ser un dispositivo razonable para copias de seguridad. Por ejemplo, en 1992 un disco duro típico tenía un tamaño entre 40 y 80 MB en los equipos de consumo, pudiendo superar los 120 MB en equipos con vocación más profesional. Eso suponía necesitar casi 100 diskettes para hacer una copia de seguridad (los grabadores de CD tardarían todavía 3 años en llegar, y lo harían con precios prohibitivos). Por eso, el almacenamiento en cinta magnética llego también a pequeñas empresas e incluso en ocasiones a algún que otro hogar. Sony tenía en aquella época tanto diskettes como cintas magnéticas o cartuchos, de los cuales el D-8 decía ser capaz de llegar a almacenar 5 Gigabytes, algo que por aquel entonces parecía casi ciencia-ficción...

(El anuncio es de hace 26 años, junio de 1992)

Sony, 71 aniversario

Sony Corporation fue fundada hace exactamente 71 años, un 7 de mayo de 1946. Para celebrarlo, vamos a recordar un equipo de 8 bits poco habitual en Europa, el SMC-777. Fue lanzado en 1983 y tenía un procesador Zilog Z80 a 4 MHz, 64 KB de RAM, 16 colores en 320x200 o 4 colores en 640x200, una curiosa unidad de disco elevada en el lateral derecho, incluía el lenguaje BASIC (una versión que llamaron 777-BASIC) y una hoja de cálculo sencilla (llamada MEMO). La variante SMC-777C, de 1984, tenía una paleta de 4096 colores y accesorios interesantes como un Genlock que permitía representar la imagen de ordenador sobre una imagen externa, por ejemplo, de televisión.

La PS2 se hace mayor...

Un 4 de marzo del año 2000 se lanzaba en Japón la consola PlayStation 2, de Sony, que hoy cumple 18 años. Se trata de la consola de videojuegos más vendida de la historia, con más de 155 millones de unidades, y más de 3.800 juegos de los cuales se han vendido más de 1.500 millones de copias. A pesar de que su sucesora, la PS3, se lanzó en 2006, la PS2 se siguió fabricando hasta 2013.

Este anuncio, de 2002, era parte del folleto de una cadena de grandes tiendas de informática ya desaparecida...

Véndale su programa a Sony por 3000 euros

Eso sí, quizá ya llegues tarde si no lo has enviado aún. El plazo acababa a finales de noviembre... pero de 1985. Había una modalidad de programas educativos, destinado a centros docentes, y otra para público en general, en la que también existían otros 5 premios de 600 euros para los 5 siguientes clasificados. Se trataba de programas para MSX, con un límite de 28 KB en el caso de educativos y de 12 KB en los generales.

¿Por qué sólo 12 KB? Para que pudieran funcionar en un Sony Hit Bit 55 P, con 32 KB de RAM, de los cuales 16 se reservaban para la memoria gráfica y sólo 13 quedaban para usuario. La parte posterior de la hoja del concurso detallaba las especificaciones del HB55P (o más bien al contrario... el reverso del folleto publicitario era el concurso...)

CD-ROM Sony CDU 31A

A finales 1993, las unidades de CD ROM punteras en la gama de consumo no permitían regrabar en discos CD-RW, ni siquiera grabar en discos CD-R... la gran novedad era ser capaces de leer a doble velocidad (300 KB/s en vez de 150 KB/s), como el Sony CDU 31 A.

Sony Mavica: fotos en diskette

La primera Mavica (Magnetic Video Camara) de Sony, de 1981, no era una cámara digital,sino una "still video camera", una cámara de video fijo, que usaba un sensor CCD para capturar señal de video analógica NTSC, con una resolución de 570x490 píxeles.

La Digital Mavica (MVC-FD5) llegaría en 1997 y usaba diskettes de 1.44 MB en el formato FAT12 estándar de MS-DOS. Su resolución era de 640x480 píxeles y no tenía zoom (detalle que mejoraría la FD7, con un 10x). El precio de la FD5 estaba poco por debajo de los 600 dólares americanos en el momento de su lanzamiento.

Diskettes Sony

Dentro de los anuncios de diskettes, unos trataban de enfatizar la fiabilidad, otros de ser simpáticos, otros destacaban detalles adicionales como "el colorido"... los de Sony destacaban por la sobriedad (y por hacer hincapié en que ellos inventaron los de 3.5", claro). El anuncio es de agosto de 1985.

MSX - Sony Hit-Bit 55

El estándar MSX, anunciado por Microsoft en junio de 1983, proponía una arquitectura estándar y ampliable, basada en el procesador Z80 de 8 bits. Fue seguido por muchos fabricantes japoneses (Sony, Canon, Toshiba, Casio, Sanyo, Hitachi, Panasonic, Mitsubishi...), así como Spectravideo, Philips y Goldstar. Estos ordenadores incluían un intérprete de BASIC desarrollado por Microsoft, un mínimo de 8 KB de RAM (lo habitual era encontrar los MSX de primera generación con 16 KB o 64 KB), modo gráfico de 256x192 con 16 colores y tres canales de sonido.

El anuncio es del Hit-Bit 55 de Sony, con teclado de goma y 16 KB de RAM, que incluía como accesorios opcionales una unidad de diskette de 3 1/2", un joystick bastante peculiar... y hasta un plotter tamaño bastante compacto!