Una explosión de creatividad... el cielo es el límite?

"Las oportunidades son estelares", "todo el reto profesional que puedas imaginar"... hace ya 38 años, era mayo de 1981 y Atari buscaba programadores. tanto "desarrolladores senior" como "programadores de microprocesadores" o "desarrolladores de software de comunicaciones". Los puestos iban dirigdos tanto a la sección de ordenadores personales como a la de "coin-op" (máquinas arcade).

Atari crece contigo

Han pasado ya 38 años desde este anuncio, de noviembre de 1980. En él se enfatizaba que los ordenadores Atari de esa época ya venían con buena equipación base (capacidad para usar software en cartuchos de ROM, en cinta o en diskette, 128 colores, 4 canales de sonido, 4 puertos para joystick, conexión de antena) pero que además se podían ampliar con facilidad, tanto en cuanto a memoria (pasar de 8 KB a 16 KB en el 400, y aumentar los 16 KB del 800 para llegar incluso a 48KB) como en cuanto a periféricos externos (unidades de disco, puerto serie RS232, impresora, lapiz óptico...). ¡Y además había docenas de programas disponibles!

Atari XL y accesorios

Hace casi 35 años, a mediados de 1983, Atari lanzaba la gama XL. El 600 XL, con 16 KB de RAM, sería el reemplazo del Atari 400, mientras que el 800 XL, con 64 KB de RAM sucedería al 800.

Este anuncio muestra también algunos de los accesorios que salieron a la venta para estos ordenadores: la impresora de tipos fijos Atari 1027, la matricial Atari 1025, el plotter de carro estrecho y 4 colores Atari 1020, la diskettera Atari 1050 (127 KB por disco 5 1/4 de simple cara y doble densidad) y la unidad de cassette Atari 1010 (100 KB en una cinta de 60 minutos).

Atari PC 4

Atari también llegó a crear equipos compatibles PC. Por ejemplo, este folleto es del Atari PC 4, un AT 286, con velocidades de 8 a 16 MHz, 1 MB de RAM, 60 MB de disco duro (y diskettera de 5 1/4") y gráficos hasta VGA. El sistema operativo era MS-DOS 3.3, pero también incluía (poco habitual en la época) ratón y Windows/286.

Hace 25 años: Atari 400 y 800

¿Qué equipos informáticos se anunciaban hace 25 años? Pues, por ejemplo, el Atari 400 y el 800, lanzados 3 años antes, en noviembre de 1979. Ambos se basaban en un procesador 6502B de MOS Technology trabajando a 1.79 MHz, ayudado por un procesador gráfico dedicado, llamado Antic, que permitía, entre otros modos gráficos, uno de 192 líneas de 320 puntos. Tenían 4 canales de sonido. El Atari 400 tenía teclado de membrana e inicialmente incluía 4 KB de RAM (aunque en este anuncio de 1982 ya ofrecía 16 KB por 199 libras); el Atari 800 tenía teclado profesional y nació con 8 KB (además de una ranura de ampliación del doble de anchura que la del 400), pero en este anuncio aparecía ya con 16 KB... aunque por más del doble de precio que el 400.

Este otro anuncio es 2 años posterior, de diciembre de 1984, y la bajada de los precios de las memorias permitió que un Atari 800 XL con 64 KB de RAM costara 169 libras. Casi la cuarta parte de precio y 4 veces más memoria en 2 años, comparado con el precio y prestaciones del 800 en 1982.

Atari Lynx, 28 años

La Atari Lynx, la primera consola portátil en color, fue lanzada hace 28 años, en septiembre / octubre de 1989 (según las distintas fuentes). Este anuncio es un poco posterior, de hace 25 años, del número 39 de la Electronic Gaming Monthly, de octubre de 1992. y no da detalles internos de hardware ni de posibilidades técnicas (algo de lo que ya hemos hablado), sino que repasa sus detalles externos.

32 años con el Atari ST

En junio de 1985 se lanzaba el Atari 520 ST, el primer ordenador personal en incoporar un interfaz gráfico de usuario (GUI), en concreto el GEM (Graphics Environment Manager) de Digital Research. La familia creción en 1986 con el 1040 ST, que fue el primer ordenador personal en incluir 1 MB de memoria en su configuracion base, y tambien el primero en tener un coste inferior a 1 dólar (norteamericano) por kilobyte.

En este anuncio español, el precio del 520 ST era de 62.400 pts + IVA, cerca de 72.000 pesetas para el consumidor, unos 435 euros de hace 32 años.

Atari 600 XL

Tras el Atari 400 y el 800 llegaron la familia XL. El 600 XL fue el sucesor espiritual del 400 y el 800 XL lo fue del 800. El 600 XL se basaba en el procesador 6502C a 1.8 MHz, tenía 16 KB de RAM, 320x192 puntos con una paleta de 16 colores y cuatro canales de sonido. Este anuncio de enero de 1984 muestra además algunas de las ampliaciones y periféricos disponibles para el 600 XL.

Atari 800, 37 aniversario

En Noviembre de 1979, Atari lanzaba el Atari 400, con 4 KB de RAM y teclado de membrana y el Atari 800, con teclado profesional y 8 KB. Ambos se basaban en un procesador 6502B de MOS Technology a 1.79 MHz. Tenían un procesador gráfico dedicado, llamado Antic, que permitía, entre otros modos gráficos, uno de 192 líneas de 320 puntos. Permitían 4 canales de sonido, así como insertar cartuchos para ampliar el sistema base (la RAM podría llegar hasta 48 KB, por ejemplo), aunque la tapa de acceso a las ranuras de ampliación era de distinto tamaño en cada modelo: de simple anchura en el 400 y de doble anchura en el 800.

Aniversario del Atari Lynx

Hace extactamente 27 años, un 11 de octubre de 1989, se lanzaba la Atari Lynx, considerada como la primera consola de juegos portátil con una pantalla LCD a color. Si quieres saber más sobre ella, puedes leer el artículo que le dedicamos hace unos meses a raíz del fallecimiento de Dave Needle, uno de sus creadores.

Pole Position, de Namco y Atari

Pole Position es un juego de carreras en pseudo-3D para máquinas arcade lanzado en julio de 1982. Fue creado por Namco y la distribución (y fabricación) en Estados Unidos corrió a cargo de Atari. Fue el primer juego de carreras en incluir un circuito real (el Fuji Racetrack) y el primero en incluir una vuelta de clasificación. El hardware de la máquina arcade correspondiente también tenía características novedosas, como ser el primero en incluir procesadores de 16 bit (en concreto, dos Zilog Z8002) o soportar hasta 3840 colores. Se hicieron ports del juego para varios ordenadores domésticos de los 80 y para consolas de videojuegos, y más recientemente ha aparecido en recopilaciones como "Namco Museum".

El anuncio es de marzo de 1985, de la versión para Commodore 64.

Atari ST

En junio de 1985, hace 31 años, Atari lanzaba la familia ST, comenzando por el 520ST, con un procesador Motorola de 32 bits, algo todavía poco habitual en aquella época, además de 512 KB de memoria y de unas posibilidades gráficas y de sonido por encima de la mayoría de sus contemporáneos. Puedes leer más sobre él en una entrada anterior.

Este anuncio, de junio de 1986, menciona también el 1040ST, que se lanzó ese año.

Atari Lynx

Hace pocos días falleció Dave Needle, uno de los ingenieros responsables del Commodore Amiga y co-inventor del Atari Lynx. Puedes leer más sobre él en el artículo (en inglés) que le dedicó Indie Retro News. Como homenaje por nuestra parte, vamos a dedicar la entrada de hoy a una de sus criaturas, el Lynx.

El Atari Lynx, lanzado en octubre de 1989, era un equipo de 8 bits, considerado como la primera consola portátil con pantalla en color. Esta pantalla era de LCD, con un tamaño de 3,5 pulgadas y una resolución de 160x102 puntos. Tenía 64 Kb de RAM (pero los juegos se leían de cartuchos de ROM, por lo que podían tener mayor tamaño). Su procesador era un 65SC02 con velocidad de hasta 4 MHz, ayudado por un procesador de 16 bits para gráficos. Tenía 4 canales de sonido y otras características peculiares como ser "reversible" (se podia configurar para diestros o para zurdos) o poder jugar junto con otros jugadores usando su cable de comunicaciones "Comlynx".

Atari 520ST

El Atari 520 ST, lanzado en junio de 1985, tenía 512 KB de memoria, un procesador Motorola 68000 de 32 bits a 8 MHz, modos gráficos de hasta 640x400 puntos en monocromo, o bien 640x200 con 4 colores (de una paleta de 512) o 320x200 con 16 colores (también de una paleta de 512).  Posiblemente era la competencia más real que tuvo el Commodore Amiga. El Amiga tenía en general mejores capacidades de sonido y gráficas (aunque la resolución máxima era mayor en el 520 ST, lo que lo hacía más adecuado para CAD). Por su parte, el Atari costaba menos de la mitad, e incluía un puerto MIDI para conectar a instrumentos musicales y otro similar a SCSI que permitía conectar un disco duro.

Atari 400 y 800

Atari es otro de los grandes pioneros de la industria del videojuego y de la informática personal. En enero de 1979 presentaban dos de sus equipos míticos: los modelos 400 y 800, ambos basados en el procesador 6502, de 8 bits, a 1,79 MHz. Inicialmente el Atari 400 tenía 4 KB de RAM y el 800 tenía 8 KB. Más adelante se distribuirían con 16 KB para el 400 y 48 KB para el 800, como se ve en este anuncio, de abril de 1983. Otras diferencias entre ambos modelos incluían el teclado (de membrana en el 400, y teclado completo en el 800), la cantidad de ranuras para cartuchos (1 o 2) y el tener incorporada una salida de monitor o no (ambos tenían salida de antena, para conectar a un televisor convencional), porque las orientaciones eran distintas: el 800 se orientaba a un sector más profesional y el 400 a mercado doméstico, actuando básicamente como consola de videojuegos.