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Creative Technology (también conocida a veces por el nombre de su filial norteamericana, Creative Labs) lleva haciendo sistemas de sonido para ordenador desde 1987. Comenzó en ese año con la Creative Music System, para lanzar la Game Master en 1988 y la primera Sound Blaster (1.0) en 1989. La gama Sound Blaster sigue activa, con las X (dispositivos de audio USB, junto con otros accesorios como auriculares gaming) lanzada en 2015.

Este anuncio (de 2001) es de la Sound Blaster Live! 5.1 con soporte para Dolby Surround 5.1.

Sound Blaster 16

A finales de los 80, la tarjeta de sonido estándar en el mundo PC era la AdLib. Esto cambió en 1989 con la llegada de Sound Blaster, de Creative, en 1989, que además de ser totalmente compatible con la AdLib también era capaz de reproducir sonidos digitalizados y de capturarlos. Pronto se convirtió en la reina del mercado.

Eso sí, la versión original de Sound Blaster era mono y permitía reproducir frecuencias solo de hasta 23 KHz y grabar hasta 12 KHz, pero la gama evolucionó a partir de ahí. Existió una versión 1.5, una 2.0, una Pro y posteriormente la Sound Blaster 16, lanzada en junio de 1992, que llegaba a calidad de CD (16 bit) además de otras mejoras, como un conector para una placa hija auxiliar con "tablas de ondas" o un software de reconocimiento de voz.

(Y sí, hubo aún más gama posteriormente, pero eso queda para otro día...)