Harvard Graphics, o cuando las presentaciones no se hacían con PowerPoint

Hoy en día es frecuente oír a los estudiantes decir "tengo que hacer un PowerPoint". Pero hubo un día en que "los powerpoints" no se hacían con Microsoft PowerPoint. El rey de las presentaciones a finales de los 80 y principios de los 90, todavía en tiempos de MS-DOS, era Harvard Graphics. Fue lanzado en 1986 por Software Publishing Corporation y llegó a dominar el mercado, alcanzando una cuota del 70% de software de presentaciones, hasta que Windows desbancó a MS-DOS y PowerPoint fue ganando cada vez más terreno.

Este anuncio es de 1993, de la versión para Windows de Harvard Graphics, con una promoción que ofrecía gratis la actualización a la siguiente versión.

Pinnacle Systems, desde 1986

Hace 15 años, en abril de 2003, Pinnacle Systems hacía propaganda de su Pinnacle Edition DV, un programa de edición de video que decía ser "el único realmente multitarea", capaz de aplicar efectos que necesitaran renderización mientras se realizaban otras tareas.

Como empresa, Pinnacle Systems lleva dedicándose al hardware y software de video desde 1986, año en que fue fundada en California. En 1997 adquirió Miro Computer Systems GmbH y en 2001 FAST MultiMedia AG. A su vez, Pinnacle fue comprada por Avid Technology en agosto de 2005, que la vendería a Corel en julio de 2012 (y hoy en día sigue activa, como compañía subsidiaria de Corel).

Animales Peligrosos, de Microsoft

Hemos hablado varias veces de Microsoft, tanto a raíz de sus sistemas operativos (como MS-DOS, Windows 95 y Windows NT, Windows XP y Xenix) de sus lenguajes de programación (como QuickBasic, COBOL, Fortran, C y Pascal), de su software de ofimática (como Word y Excel), de sus accesorios (como el trackball Ballpoint y la SystemCard para PC o la SoftCard para Apple II).

También tuvo algo de software educativo / divulgativo, como la Enciclopedia Encarta, o como este "Animales peligrosos", de la gama Microsoft Home. El anuncio es de mediados de 1995.

DR DOS 6.0

Digital Research fue una de las empresas pioneras en los sistemas operativos de los años 80, con su CP/M que equipaban muchos equipos profesionales monousuario de 8 bits. Con el paso a 16 bits, el triunfador fue Microsoft con su MS-DOS, al que CP/M-86 no consiguió comer terreno. La siguiente propuesta de Digital Research, compatible con MS-DOS y con frecuencia ofreciendo características puntuales más avanzadas, fue DR DOS. Este anuncio de enero de 1992 es de su versión 6.0, que prometia dejar más memoria libre para programas que MS-DOS, además de ofrecer la posibilidad de "duplicar" el disco duro (como ya ofrecía Stacker), protección por contraseña y otras mejoras.

PostScript

Hoy en día estamos totalmente acostumbrados a los documentos electrónicos en formato PDF, pero no fueron el primer estándar de documentos electrónicos diseñados pensando en mostrar la información tal y como aparecería en impresora. El primer lenguaje de descripción de páginas ampliamente difundido fue PostScript, creado en Adobe Systems en 1982, y cuya última versión, PostScript 3, data de 1997. Muchas impresoras de los años 80 y 90 tenían procesadores dedicados para ser capaces de interpretar este lenguaje de descripción. Actualmente ha sido totalmente desplazado por PDF, creado también por Adobe y lanzado en 1993. Este anuncio es de 1989.

La mejor razón para pasarse a Windows es... Lotus?

Lotus 1-2-3 fue la hoja de cálculo líder en los tiempos de MS-DOS. La transición a Windows no fue fácil, y éste anuncio trataba de convencer de que Lotus (1-2-3 para Windows) era una de las mejores razones para migrar a Windows, a principios de 1992.

La verdad es que incluía no sólo el respeto a las características antiguas (como el clásico "modo barra" de acceso a los comandos) sino además las características esperables en Windows, como menús desplegables, barras de iconos, tipografías y cambios de apariencia, y también algunas características deseables en una hoja de cálculo, como una galería de gráficos o la posibilidad de compactar los datos en impresión, para hacerlos caber en una única página de papel.

Pero el enemigo estaba al acecho: Excel, de Microsoft, iba ganando cada vez más cuota de mercado, se anunciaba en la misma revista, y enfatizaba su capacidad de intercambiar datos con otras aplicaciones, así como alguna herramienta avanzada como el "solver"...

Microsoft Bookshelf, la referencia... imprescindible?

Microsoft Bookshelf incluía varias obras de referencia "completamente actualizadas e integradas con Office y todas las aplicaciones de Windows". Su primera edición fue en 1987, para MS-DOS, y la última fue la 2000, para Windows. En enero de 1998, hace 20 años, ya cerca de su final de vida, incluía un diccionario de la lengua española, un inglés-español y español-inglés, uno de sinónimos y antónimos, una recopilación de citas, una cronología y un atlas, todo ello en formato CD-ROM. En ese época todavía estaban en alza las enciclopedias electrónicas en CD-ROM, como la Encarta, también de Microsoft (Wikipedia no nacería hasta poco después, a principios de 2001).

LapLinkéame estos ficheros!

Allá por 1989, hace más de 28 años, Laplink se anunciaba como el estándar en transferencia de ficheros, algo así como Xerox para las fotocopias o FedEx para envíos en Estados Unidos. En esa época se trataba de una herramienta de transferencia por cable serie o paralelo, que permitía velocidades de 500.000 baudios (cuando las comunicaciones por módem apenas estaban en 1200 baudios).

En 1993, ya como LapLink 5, también ofrecía copias de seguridad a través de red local..

Pero... hoy en día, casi 30 años después, sigue en activo, con herramientas tanto de migración de datos, como de configuraciones de software, como de clonado de discos...

Micrografx Windows Draw

Micrografx fue una compañía de software estadounidense, creada en 1982 y desaparecida en 2001, centrada sobre todo en la realización de software gráfico, como Micrografx Designer, Flowcharter, Picture Publisher, Simply 3D, o el que aparece en este anuncio de octubre de 1992, Windows Draw, que decía ser la competencia de herramientas como Corel Draw, Illustrator o Freehand, pero con un precio 4-5 veces inferior.

RM/COBOL: ¡Esto no puede ser COBOL!

¡Esto no puede ser COBOL! Eso decía una anuncio de hace 24 años (octubre de 1993) del RM/COBOL, porque había evolucionado para ser capaz de mostrar gráficos, conectar a bases de datos externas, incluía un diseñador de interfaces de usuario, etc.

Sin ser características claramente superiores a las de otros sistemas de desarrollo de esa época, sí se trataba de una evolución: hay que recordar que COBOL nació en 1959, y que el propio RM/COBOL (abreviatura de Ryan MacFarland) ya se anunciaba en prensa 12 años antes, en octubre de 1981, y en aquel momento de lo que presumía era de portabilidad entre distintos sistemas, como CP/M, NCR, Texas Instruments, Oasis y UNIX.

Enciclopedias en CD-ROM

Hace 20 años, en 1997, las enciclopedias en CD estaban en pleno auge. Nos parecía increíble que un solo CD-ROM pudiera contener el equivalente a varios tomos en papel, con miles de artículos y cientos de imágenes.

24 aniversario de Windows NT

Un 27 de julio de 1993, hace exactamente 24 años, Microsoft comenzaba a separar la gama "de consumo" de sus sistemas operativos de una nueva gama "profesional", lanzando lo que se vino a llamar "Windows NT", un sistema operativo multitarea y multiusuario. Para seguir la política de numeraciones de los "Windows" convencionales, esta primera versión se llamó NT 3.1.

El anuncio es un poco posterior, corresponde a la versión 3.5, lanzada en septiembre de 1994.

Hay cosas que deben separarse... con Partition Magic

Cualquier informático lo sabe, y la mayoría de los usuarios también: se debería hacer copias de seguridad con frecuencia.  A eso puede ayudar el tener los programas y los datos separados, por ejemplo utilizando distintas particiones.

Este anuncio de PartitionMagic, de 1998, tiene una forma de recordarlo... peculiar...

 

Oracle, 40 aniversario

Un 16 de junio de 1977, se fundaba Oracle, creadora de un conocidísimo gestor de bases de datos y hoy en día una enorme multinacional, especialmente tras absorber a Sun Microsystems en 2010, con más de 135.000 empleados y con unos ingresos en 2016 por encima de los 37 mil millones de dólares.

Este anuncio es de mayo de 1989, cuando la versión Professional 5.1B ofrecía romper la barrera de los 640KB, además de incluir las versiones actualizadas de SQL*Forms, SQL*Menu, SQL*ReportWriter, SQL*Plus y Pro*C, además de incluir un tutorial de SQL.

QEMM

QEMM (Quarterdeck Expanded Memory Manager) fue un gestor de memoria muy popular en los tiempos de MS-DOS, cuando los drivers de ratón, CD-ROM y otros dispositivos iban quitando memoria de los a escasos 640 KB máximos de partida.

Este anuncio, de 1992, se centra en QEMM-386 versión 6, diseñado para DOS 5.0, pero las mejoras se podían obtener a partir de DOS 3.3 y, con la utilidad QRAM, también se podían aplicar a un procesador 8088 o un 286. En el ejemplo se muestra un gráfico de cómo la memoria libre podía aumentar de 499 KB a 618 KB. Las ganancias no siempre eran tan destacables, pero solían ser significativas.

PcTools

Era 1992. PcTools ofrecía protección completa en un paquete integrado formado por 28 utilidades, incluyendo backup en cinta, recuperación de ficheros borrados, antivirus, un caché, un "shell" para "navegar" por el ordenador...

MicroStation

AutoCAD es probablemente el software de CAD más conocido, pero no el único. Otro de los que existe "desde siempre" es MicroStation, desarrollado desde 1985 por Bentley Systems.

Este anuncio es de 1993, de la versión 5.0, que añadía soporte de Windows NT, además de los ya existentes MS-DOS, Macintosh y UNIX (de hecho, sería la última versión para UNIX) y que permitía trabajar ya en 2D y 3D.

Hoy en día sigue existiendo, y la última versión, de hace menos de una semana, es dentro de la serie 10 (MicroStation CONNECT Edition o V10).

Oracle para dBase

Diciembre de 1989. Oracle ofrecía la posibilidad de conectar a gestores de bases de datos de gran tamaño (Oracle,  DB2 o SQL/DS) que estuvieran almacenados en minicomputadoras y mainframes usando herramientas de PC y Macintosh: Oracle para dBase III+, para Lotus 1-2-3, para 4th Dimension, Supercard...

Paradox, la competencia de dBase

Era 1988. Una de las mayores competencias de dBase III Plus vendría de parte de Paradox, un gestor de bases de datos más rápido, más amigable, con soporte de consultas QBE (Query By Example), soporte de memoria extendida en equipos 386, promesa de soporte de SQL...

La versión original fue desarrollada por Ansa Software para MsDos. Luego fue adquirida por Borland, marca bajo la que llegarían las versiones más populares: la 3.5 y la 4.5. Hubo una versión para Windows, pero en este entorno no puedo hacer frente a la creciente hegemonía de Access.

Amí

Era 1989. La mayoría de procesadores de texto eran en modo texto, sin visualización en tiempo real de cómo quedaría el resultado (lo que se daría a llamar WYSIWYG: What You See Is What You Get). Amí, de Samna fue uno de los primeros procesadores de texto "visuales" y (posiblemente) el primer procesador de textos para Windows...  aunque en realidad se podía usar incluso sin tener Windows instalado, porque incluía un "runtime" básico, lo necesario para poder ejecutar Amí desde DOS.

Decía ahorrar las tres cuartas partes del tiempo empleado en aquel momento, en el que se solía trabajar en dos fases, primero preparando el texto y luego maquetándolo. Incluía 25 plantillas, permitía mezclar texto y gráficos de forma sencilla. Incluía un modo borrador (draft), más rápido, y uno de presentación (layout), más fiel al resultado final.

Posteriormente sería comprado por Lotus, para pasar a llamarse AmiPro y luego se renombró a WordPro.