Commodore 16

Ya habíamos hablado brevemente del Commodore 16. Para más detalle, aquí está un folleto español a doble página de aquella época (mediados de los 80), que detalla mucho más sus especificaciones técnicas (procesador 7501, 16 KB de RAM de los que 12 KB quedaban libres para programas, pantalla de 25x40 caracteres, o 320x200 píxeles en modo gráfico, paleta de 121 colores, 2 canales de sonido...)

La liebre PCturbo186 de Orchid

Este anuncio de Orchid de noviembre de 1984 es entre gracioso y desconcertante. Usa la liebre que gana una carrera como analogía para promocionar su tarjeta de ampliación PCturbo 186, que aceleraba los ordenadores PC gracias al procesador 80186 que incorporabam además de permitir acceder a más memoria (los hasta 640 KB originales que contuviera el PC antes de la ampliación se podían emplear como caché de disco o como disco RAM).

Gauntlet

Gauntlet era un juego de recorrer laberintos, creado en 1985 por Atari Games para máquinas arcade. La gracia precisamente estaba en que no sólo se trataba de recorrer laberintos: con frecuencia era necesario recoger llaves para abrir puertas que permitiesen avanzar de nivel, además de enemigos de distintos enemigos intentaban hacer que perdiéramos nuestra energía sin conseguir nuestro propósito. Pero además se podía escoger entre 4 personajes (un guerrero, una valkiria, un arquero y un mago), cada uno de ellos con sus características distintivas (más o menos resistencia, o rapidez, o mayor o menor efecto de sus ataques sobre los enemigos...). Y aún había más: se podía echar una partida varios jugadores a la vez, sobre un mismo laberinto. Un juegazo.

Fue tan popular que se hicieron ports para muchos sistemas domésticos de la época y posteriores, como Commodore 64, ZX Spectrum, Amstrad CPC, MSX, Atari 8 bits, Apple II, DOS; NES, Mega Drive, Atari ST...

IBM PS/2

En abril de 1987, IBM lanzó la serie Personal System / 2 (abreviado PS/2), en un intento de reconquistar parte del mercado de los compatibles PC. Incluía una arquitectura llamada Micro Channel (MCA), nuevos conectores para ratón y teclado, gráficos VGA, diskettera de 3 1/2". Los modelos iniciales eran el Model 30 (con procesador 8086 o 80286 con arquitectura ISA), el Model 50 y el Model 60 (procesaor 286) y el Model 80 (386 y posteriormente 486).

Cintas de backup

Las cintas de backup han sido durante muchos años un dispositivo habitual para hacer copias de seguridad. Antes de la llegada de los dispositivos ópticos, eran casi la única alternativa real para grandes volúmenes de datos. Pero incluso después de la llegada de los CD-R, seguían existiendo unidades de backup basadas en cinta, con mucha mayor capacidad, a cambio de la lentitud de tener que usar acceso secuencial a la hora de recuperar la información.

Este anuncio, de Sysgen, de abril de 1988, habla de sistemas basados en cintas de 60 MB por el módico precio de 795 dólares. Curiosamente (y este detalle no era tan habitual), ofrecía tanto cartuchos con el formato estándar como otros con el formato de una cinta de cassette convencional.

Aztec C

Aztec C era un compilador de C creado por ManX Software a principios de los 80, y que permitía generar código para CPM/80, Commodore 64, Apple II DOS 3.3 y MS-DOS, entre otros.

En concreto, este anuncio de 1989 se centraba en las herramientas para desarrollo de ROMs.

Su traducción sadría a ser algo como:

Aztec C ROM Cross Development Systems
Produzca un código C rápido y compacto con menos esfuerzo
Los sistemas Aztec C están disponibles para una variedad de sistemas objetivo y para anffitriones MS-DOS o Apple Macintosh!
Y, los sistemas Aztec C vienen con todas las herramientas para editar, compilar, optimizar y, ahora, depurar por software su código C en menos tiempo y con menos esfuerzo.
Código de calidad, compacto, rápido y eficiente.
Una abundancia de herramientas para producir mejores resultados en menos tiempo.
Es por eso que los sistemas Aztec C son la elección de los desarrolladores de ROM más profesionales.
Así que cuando usted esté buscando los mejores resultados, insista en Aztec C ROM Cross Development Systems.
Llame hoy mismo y obtenga más información sobre nuestra línea completa de sistemas de desarrollo cruzado.

Sharp MZ-700

No te preocupes, está de tu lado.

Este anuncio, de septiembre de 1984, era del ordenador Sharp MZ 700. En concreto, se centraba en Dragon Caves,uno de los más de 130 títulos de software disponibles, un laberinto 3D con 1000 salas.

El MZ-700 era un equipo de 1982, basado en el procesador de 8 bits Z80 a 3.5 MHz, con 64 KB de RAM, 4 KB de VRAM, teclado profesional y, según versiones, una unidad de cassette e incluso un plotter incorporados en la unidad principal.

Impresión laser color por sólo 4000 euros

Finales de 1997 y principios de 1998. Las impresoras láser en color empezaban a llegar al mercado de consumo, pero su precio todavía no estaba al alcance de cualquier usuario: en julio de 1997, Minolta hablaba de "color por menos de 550.000 pesetas + IVA" (cerca de 3.850 euros), en febrero de 1998 Xerox anunciaba sus Docuprint C55 a partir de 740.000 pesetas (4.450 euros), en marzo QMS ofrecía las Magicolor2 por 650.000 pesetas (3.900 euros), y en julio Konica proponía la KL3015 por 498.000+IVA (3.470 euros). Hoy en día se pueden encontrar impresoras laser color como la Canon LBP 7100Cn, capaz de imprimir 14 páginas por minuto en color, con resolución de 1200x1200 dpi, con conexiones USB y de red... por menos de 180 euros.

Commando

Commando, originalmente Senjō no Ōkam, es un juego de guerra de 1985, para un jugador, de scroll vertical, y vista superior. Se hicieron ports a muchas plataformas, como Acorn Electron, Atari 2600, Amiga, Amstrad CPC, Atari ST, BBC Micro, Sinclair ZX Spectrum, Commodore 64 y Nintendo Entertainment System (NES).

Eso sí, estéticamente, este anuncio era un poco terrible, con imágenes fuera de escala, textos difíciles de leer, demasiados logotipos (y el de Zafi Chip especialmente ilegible)...

NEC ProSpeed 386

Durante los finales de los años 90, la japonesa NEC (fundada nada menos que en 1898) tuvo gamas punteras en varios sectores distintos del hardware. Tenía los interesantes monitores MultiSync, las versátiles impresoras PinWriter y también ordenadores de diversos tipos. Uno de los más llamativos era el ProSpeed 386. Este anuncio de 1989 jugaba con un efecto óptico para dar la idea de que tenía la potencia de un equipo de escritorio de la época (386 a 16 MHz, siete ranuras de expansión, hasta 4 drives, discos duros de 40 o 100 MB, memoria RAM de hasta 10 MB, posibilidad de pantalla EGA)... pero también tenía posibilidad de trabajar con baterías, al tratarse de un portátil que se podía acoplar a una docking station.

CD-ROM Sony CDU 31A

A finales 1993, las unidades de CD ROM punteras en la gama de consumo no permitían regrabar en discos CD-RW, ni siquiera grabar en discos CD-R... la gran novedad era ser capaces de leer a doble velocidad (300 KB/s en vez de 150 KB/s), como el Sony CDU 31 A.

Zortech C++

Zortech C++ fue el primer compilador comercial de  C++ para Windows.

Fue la evolución de un compilador de C llamado Datalight C,  luego Zorland C y luego Zortech C. Fue adquirido por Symantec para pasar a ser Symantec C++ y finalmente volvió a manos de su creador Walter Bright para llamarse Digital Mars.

Hoy en día se puede descargar libremente (en compilador de línea de comandos) desde digitalmars.com

Philips MSX, el sistema más sabio

Era julio de 1985. Philips anunciaba sus equipos MSX VG 8010 (teclado de goma, 48 KB de RAM) y el VG 8020 (teclado profesional, 80 KB, conexión de impresora). El resto de las características eran las habituales en los MSX: procesador Z80A, lenguaje MSX BASIC, posibilidad de sistema operativo MSX-DOS... El anuncio mostraba también algunos de los accesorios disponibles en aquel momento: impresoras de 40 u 80 columnas, joysticks, monitores, lectores de cassette y unidades de floppy.

Impresora Citizen de 24 agujas en color

Daban imágenes menos nítidas que las impresoras de inyección en color, eran más ruidosas y además las cintas de color se iban manchando y los colores eran cada vez menos puros... pero existieron impresoras matriciales en color, como estas Citizen GSX-140 Plus de 1991.

Slap fight

Un nombre raro (¿pelea a bofetadas?) para un juego entretenido y con una cierta dificultad. También conocido como Alcon, se trata de un "matamarcianos" de 1986, con scroll vertical, enemigos voladores y enemigos que atacan desde el suelo, power-ups que dan mayor velocidad o disparos más potentes... El juego era originalmente para máquinas arcadem pero se hicieron adaptaciones para algunos equipos domésticos de la época, como Commodore 64, Sinclair ZX Spectrum, Amstrad CPC, Atari ST y la consola Sega Mega Drive.

Sinclair QL, 33 años

Hace 33 años, el 12 de enero de 1984, Sinclair lanzaba el QL.

Su características destacadas, según este anuncio de abril de ese mismo año:

• 128 KB de RAM por 399 libras, cuando 40 de los 50 equipos de 128 KB listados por "What Micro" en diciembre de 1983 costaban más de 2.500 libras.
• Un procesador de 32 bits, que ningún otro equipo tenía por menos de 2.700 libras.
• Un sistema operativo multitarea (QDOS).
• Teclado "profesional".
• Un lenguaje BASIC avanzado.
• Dos unidades de microdrive incluidas, con 100 KB cada una (y 4 cartuchos en blanco).
• Software incluido: procesador de texto, base de datos, hoja de cálculo y gráficos.

Aun así, no todo fue tan bueno. No comenzó a servirse hasta abril, había algunos bugs en la ROM, algunos microdrives iniciales dieron problemas de fiabilidad... en 1985 se dejó de fabricar y se declaró "discontinued" en abril de 1986.

Memorias Kingston

Kingston es un fabricante de memorias norteamericano, fundado en octubre de 1987, hace casi 30 años, y que hoy en día sigue activo y conserva su buen nombre.

En este anuncio de 1995 jugaba a decir "¿Estás pensando en Windows? Piensa en memoria. Piensa en Kingston", aludiendo a las crecientes necesidades de memoria de los equipos de la época. El anuncio menciona al recién lanzado (entonces) Windows 95, así como a Windows NT y a OS/2. También, usando las tecnologías de la época, habla de una guía que se podía descargar desde su BBS o desde CompuServe.

Watcom C

Watcom es una empresa que fundaron en 1981 tres empleados de la Universidad de Waterloo, en Ontario, Canada. Crearon una serie de herramientas de desarrollo, comenzando por el Waterloo BASIC de 1979, e incluyendo compiladores de COBOL, Fortran, Pascal, y, especialmente el fantástico Waterloo C Compiler, que evolucionaría para convertirse en Watcom C/C++, el compilador usado para crear juegos míticos de los tiempos de MS-DOS, como Doom, Magic Carpet, Duke Nukem 3D o FallOut.

Hoy en día se puede utilizar de forma gratuita e incluso ver su código fuente gracias al proyecto OpenWatcom.

Este anuncio, de agosto de 1985, es de los tiempos en los que el compilador era para sistemas IBM 370.

Commodore 128, 32 años

En enero de 1985, hace 32 años, se lanzaba el Commodore 128.

128 KB, posibilidad de 80 columnas y compatibilidad con los periféricos y más de 300 juegos diseñados para el Commodore 64. Pero además capaz de usar CP/M y de ampliarse hasta 512 KB. Y teclado numérico independiente. Y una diskettera más rápida. Y...

Superpoderes

(¡Estamos de vuelta!)

¿Tener un nivel alto de informática es casi como tener superpoderes? Quizá, sólo quizá...

En enero de 1986 TDK parecía estar parcialmente de acuerdo...