IBM PS/1

A finales de junio de 1990, hace 27 años, IBM lanzaba la gama PS/1 como intento de reconquistar el mercado doméstico y como alternativa más aseguible a la gama profesional PS/2 (y con una arquitectura más estándar, basada en ranuras ISA, discos IDE y tarjetas gráficas VGA "normales").

El modelo original era un 80286, con MS-DOS 4.01 en ROM y un shell gráfico, y tenía algunas peculiaridades, como que la fuente de alimentación del equipo estaba dentro del monitor, al igual que hiciera Amstrad con sus primeros PC. La gama se prolongó PS/1 hasta 1994, e incluyó también modelos basados en 386 y 486, para ser reemplazada por los Aptiva en septiembre de 1994.

Microsoft SystemCard

Microsoft ha vuelto recientemente al mundo del hardware con la gama Surface / SurfacePro / Surface Laptop, pero, a pesar de ser una compañía dedicada básicamente al mundo del software, desde siempre ha tenido incursiones puntuales en el mundo del hardware. Por ejemplo, ya habíamos hablado de la SoftCard para Apple II de 1985, pero en 1983 anunciaba la SystemCard para PC, con 64KB o 256 KB extra de RAM (y software de RamDrive), interfaces serie (RS232) y paralelo (Centronics) incluyendo una cola de impresión de hasta 10 archivos, software de emulación de terminal para conectar a mainframes, y también software de reloj y calendario.

34 aniversario de MSX

Aunque fue anunciado inicialmente por Microsoft pocos días antes, se suele considerar que el 27 de junio (de 1983) es el aniversario del estándar MSX, porque es cuando se presentó formalmente en rueda de prensa. Se trata de uno de los estándares históricos de los años 80, centrado en equipos de 8 bits, y ya hemos hablado alguna vez de sus características técnicas y de la gama existente.

Este anuncio, de enero de 1984, es del Hitachi H1.

Windows 98, 19 aniversario

Hace 19 años, un 25 de junio de 1998, llegaba a las tiendas Windows 98, una versión del sistema operativo de Microsoft que mejoraba mucho el soporte de dispositivos y de red, comparado con el anterior Windows 95, además de ofrecer ligeras mejoras de rendimiento.

Este anuncio, que promociona las versiones para estudiantes, con descuentos de hasta el 80% (pero sólo aplicables a versiones de actualización), es ligeramente posterior,de marzo de 1999.

Volante Saitek

La semana pasada hablamos de Logitech y su volante Wingman Formula Force de 1998. De esa misma fecha es este otro volante de Saitek, una empresa fundada en 1979 por el suizo Eric Winkler, y especializada en dispositivos de control para PC. En 2007 fue adquirida por Mad Catz, y hace menos de un año, en septiembre de 2016, por Logitech.

 

Últimamente el punto más fuerte de su negocio son distintos tipos de controladores para simuladores de vuelo.

Enterprise, 32 años

Hace exactamente 32 años, un 23 de junio de 1985, se lanzaba el Enterprise, uno de los ordenadores de 8 bits que hoy en día se puede considerar una rareza, con apenas unos 80.000 equipos fabricados. Tenía características interesantes, pero era relativamente caro y resultó un fracaso comercial. Si quieres saber más detalles técnicos, ya habíamos hablado antes de él.

Este anuncio es de la revista Your Computer, justo en el mes de su lanzamiento.

Quake, 21 aniversario

Hace 21 años, un 22 de junio de 1996, se lanzaba Quake, el que sería uno de los FPS (First Person Shooter) más conocidos y que daría lugar a una serie de secuelas. Actualmente, se puede descargar y analizar el código fuente, que compartieron ya hace años sus creadores (id Software) y que está accesible, por ejemplo, en GitHub:

https://github.com/id-Software/Quake

Coprocesadores matemáticos

Si en 1997 Intel anunciaba los MMX como variante potenciada de los Pentium, en 1992 todavía anunciaba coprocesadores matemáticos para aquellos procesadores que no los incluían, como los 8086 (lanzados en junio de 1978), 80286 (de febrero de 1982) , 80386 (octubre de 1985) y la variante SX de los 486 (lanzados en abril de 1989). La gama Pentium llegaría un año después, en marzo de 1993, y todos sus modelos tendrían ya el coprocesador matemático (o FPU, Floating Point Unit) incluido.

Hay cosas que deben separarse... con Partition Magic

Cualquier informático lo sabe, y la mayoría de los usuarios también: se debería hacer copias de seguridad con frecuencia.  A eso puede ayudar el tener los programas y los datos separados, por ejemplo utilizando distintas particiones.

Este anuncio de PartitionMagic, de 1998, tiene una forma de recordarlo... peculiar...

 

Jupiter Ace, ¿con creadores inteligentes pero tontos?

Mis creadores fueron tan inteligentes como para hacerme pensar en FORTH, que es 10 veces más rápido que BASIC y 4 veces más compacto. Aun así, fueron tan tontos como para venderme por 89.95 libras.

Este anuncio del Jupiter Ace es de hace 34 años, de junio de 1983. Si quieres saber más de él, ya habíamos comentado algunas de sus características.

Logitech Wingman Formula Force

Wingman es el nombre de una gama de joysticks creados por Logitech cerca de 1995. Pero este anuncio, de finales de 1998, no es de un joystick, sino de uno de los primeros volantes para PC con "force feedback", el Wingman Formula Force.

Oracle, 40 aniversario

Un 16 de junio de 1977, se fundaba Oracle, creadora de un conocidísimo gestor de bases de datos y hoy en día una enorme multinacional, especialmente tras absorber a Sun Microsystems en 2010, con más de 135.000 empleados y con unos ingresos en 2016 por encima de los 37 mil millones de dólares.

Este anuncio es de mayo de 1989, cuando la versión Professional 5.1B ofrecía romper la barrera de los 640KB, además de incluir las versiones actualizadas de SQL*Forms, SQL*Menu, SQL*ReportWriter, SQL*Plus y Pro*C, además de incluir un tutorial de SQL.

106 años con IBM

Mañana se cumplen 106 años de la fundación de IBM, un 16 de junio de 1911, inicialmente con el nombre de Computing-Tabulating-Recording Company (CTR), para ser renombrada a su nombre actual de "International Business Machines" en 1924.

Este anuncio, de agosto de 1983, es... ¡de un mueble!  Eso sí, un mueble específico para el IBM PC, diseñado de forma ergonómica, que permitía moverlo a otros sitios con facilidad y que también se podía cerrar para limitar el acceso al equipo. "La gente del mundo de los negocios está descubriendo que es uno de esos lujos sin los que, simplemente, no pueden vivir".

MMX: Un Pentium más divertido

¿Cómo hacer que un Pentium sea más divertido?  Pues con extensiones MMX para acelerar las operaciones más frecuentes en multimedia, o con técnicos que lleven ropa más colorida y que sean capaces de hacer piruetas... era abril de 1997.

Solaris: Tan fácil que no puede ser UNIX

Hace 25 años, en Junio de 1992, Sun Microsystems lanzaba su sistema operativo Solaris, de la familia UNIX. Cuando Oracle compró Sun, pasó a llamarse Oracle Solaris, y hoy en día sigue existiendo, siendo su última versión la 11.3, de octubre de 2015. En ocasiones Oracle lo ofrece como sistema operativo para servidores optimizados para su propia base de datos. Ha tenido también alguna variante de código abierto, como el OpenSolaris... que Oracle descontinuó.

Este anuncio doble de julio de ese mismo año hace referencia a que era "tan fácil que no podía ser un Unix".

Julio de 1985... ¿cuántos equipos identificas?

Solemos dedicar los lunes a equipos de 8 bits. Pero hoy no va a ser a un único equipo, sino a este anuncio, en el que aparecen varios ordenadores y varios accesorios que estaban a la venta en España en julio de 1985. ¿Cuáles identificas? Unos pocos son muy fáciles... otros no tanto...

40 años del Apple II

El 10 de junio de 1977 salieron a la venta las primeras unidades de Apple II. Si quieres leer algunas de sus características técnicas, ya habíamos hablado de él con anterioridad. Este anuncio, de 1981, intenta aprovechar el tirón del Apple II para promocionar también el Apple III, que se había lanzado en mayo de 1980 y que no estaba siendo un éxito. En él se compara la capacidad para inventar que tenía Edison con lo creativo que podrías llegar a ser con la ayuda de un Apple... desconcertante...

Sega Worldwide Soccer para PC

Worldwide Soccer es una serie de videojuegos de simulación futbolística, creado por Sega en 1995, originalmente para la consola Sega Saturn, y posteriormente para Dreamcast y, sólo la versión 97, para PC con Windows. El último de la serie se lanzó en 2000, tras ir perdiendo terreno frente a la serie FIFA Football (o FIFA Soccer), de EA Sports, que comenzó en 1993 y sigue activa, con más de 100 millones de copias vendidas. Posteriormente entraría también la serie Pro Evolution Soccer, de Konami, en 2001, que también sigue activa y que en 2012 ya había superado los 81 millones de copias vendidas, aunque actualmente parece tener menos seguidores que FIFA, por el menor número de licencias con clubes reales.

Este es el anuncio de 1997 es de la versión para PC (Sega Worldwide Soccer 97, disponible también para Saturn, lanzada realmente en octubre/noviembre de 1996).

32 años con el Atari ST

En junio de 1985 se lanzaba el Atari 520 ST, el primer ordenador personal en incoporar un interfaz gráfico de usuario (GUI), en concreto el GEM (Graphics Environment Manager) de Digital Research. La familia creción en 1986 con el 1040 ST, que fue el primer ordenador personal en incluir 1 MB de memoria en su configuracion base, y tambien el primero en tener un coste inferior a 1 dólar (norteamericano) por kilobyte.

En este anuncio español, el precio del 520 ST era de 62.400 pts + IVA, cerca de 72.000 pesetas para el consumidor, unos 435 euros de hace 32 años.

Genoa Super VGA

VGA (Video Graphics Array) es un estándar gráfico que se introdujo hace 30 años, en 1987, con la gama de ordenadores PS/2 de IBM. Sus modos gráficos estándar eran:

• 640×480 en 16 colores (modo 12h)
• 640x480 monocromo (ya presente en el estándar Multi-Color Graphics Array -MCGA- que incluían los PS/2 Model 30 y Model 25)
• 640×350 o 640×200 en 16 colores (por compatibilidad con EGA)
• 640×200 monocromo (por compatibilidad con CGA)
• 320×200 in 256 colors (modo 13h)
• 320×200 en 16 colores (por compatibilidad con EGA)
• 320×200 en 4 colores (por compatibilidad con CGA)

Incluso con las tarjetas VGA estándar se podían conseguir otros modos de distinta resolución, como un 320x240 con 256 colores (que se solía llamar "modo X") o un 360x480 con 256 colores.

Genoa, de la que ya hemos hablado a raíz de su SuperEGA, también creó tarjetas VGA que ampliaban las posibilidades del estándar, y las llamó (cómo no) "Super VGA". Permitían 256 colores en 800x600 y 16 colores en 1024x768, además de otros modos menos habituales, como un 512x512 con 256 colores. Estos dos anuncios son de 1988.

QEMM

QEMM (Quarterdeck Expanded Memory Manager) fue un gestor de memoria muy popular en los tiempos de MS-DOS, cuando los drivers de ratón, CD-ROM y otros dispositivos iban quitando memoria de los a escasos 640 KB máximos de partida.

Este anuncio, de 1992, se centra en QEMM-386 versión 6, diseñado para DOS 5.0, pero las mejoras se podían obtener a partir de DOS 3.3 y, con la utilidad QRAM, también se podían aplicar a un procesador 8088 o un 286. En el ejemplo se muestra un gráfico de cómo la memoria libre podía aumentar de 499 KB a 618 KB. Las ganancias no siempre eran tan destacables, pero solían ser significativas.

33 años con el Amstrad CPC

En Junio de 1984 se lanzaba el Amstrad CPC. Este anuncio, de noviembre de 1985, compara a "la mayoría de ordenadores domésticos" con "el ordenador doméstico completo",destacando la ventaja que suponía que la unidad de cassette y el monitor fueran parte del sistema básico.

Vive peligrosamente con Logitech Wireless

Los sábados los solemos dedicar a dispositivos externos. Las dos últimas entradas han sido sobre impresoras (Star y C.Itoh), así que toca volver a algo más cercano a las manos... teclados y ratones. Estos "Logitech Wireless" te animaban a vivir peligrosamente, incluso rodeado de cafés mientras se utilizaba el ordenador,  al no existir riesgo de que se derramasen por culpa del cable del ratón o del teclado. El anuncio es de hace 13 años, de junio de 2004.

Descent

Descent es un juego FPS (First Person Shooter) en 3D creado por Parallax Software para MS-DOS  en 1995. En él, el jugador debe recorrer laberintos de minas a través de 27 etapas (+ 3 secretas), luchando contra robots infectados por un virus, hasta encontrar el núcleo del reactor de cada mina, destruirlo y escapar rápidamente.

La principal peculiaridad del juego son los "seis grados de libertad": movimiento no sólo adelante y atrás, a un lado y a otro, mirar arriba y abajo... sino incluso girando sobre su propio eje (por lo que se puede avanzar "boca abajo") en un entorno de gravedad cero.

Tuvo packs de expansión, dos secuelas (Descent II y Descent 3), y en 2016 sus creadores lanzaron un juego con temática similar tras una campaña en Kickstarter, Overload.

Philips :YES

El Philips :YES fue un ordenador lanzado en 1985, no totalmente compatible con el IBM PC, lo que propició que no fuera un éxito comercial. Tenía un poco habitual procesador 80186. Partía de 128 KB de RAM (256 KB en la versión española que se muestra en este anuncio) y podía llegar a 640 KB. Incluía dos unidades de disco de 3 1/2" y 720 KB y una de las opciones posibles era un disco duro (externo) de 10 o 30 MB. El sistema operativo por defecto era DOS PLUS, en ROM, y podía emplear el entorno gráfico GEM y un ratón.