Coprocesadores Intel genuinos

Hubo un tiempo en el que era habitual que los procesadores (o CPU) no tuvieran integrado un coprocesador matemático (o FPU). En la gama PC, esto ocurrió en los equipos basados en 8086, 286, 386 y la "gama barata" de los 486, llamada 486 SX. Los 486 DX y los posteriores Pentium y derivados sí incluían el coprocesador matemático. Intel era el fabricante mayoritario de FPUs para la gama PC, pero no el único. Por eso, este anuncio de enero de 1992 hablaba de que sus procesadores eran "los fiables", y con los de la competencia "vete a saber"...

Neo Geo, 28 años

Un 31 de enero de 1990, SNK anunciaba la Neo·Geo, un sistema de videojuegos arcade basado en cartuchos, que se lanzaría finalmente el 26 de abril de ese mismo año.

Se anunciaba como un "sistema de 24 bits", porque tenía un procesador Motorola 68000 de 16/32 bits ayudado por un Z80 de 8/16 bits y su subsistema gráfico tenía un bus de datos de 24 bits. Le acompañaban 64 KB de RAM principal y 84 KB de RAM de video, además de 2 KB de RAM para sonidos y 512 KB de ROM. En modo gráfico su resolución era de 320x224 pixels, con una paleta de 65.536 colores, de los cuales podía haber 4096 simultáneamente en pantalla. Además, tenía soporte de sprites, hasta 380 en pantalla, con tamaños entre 16x16 y 16x512.

Acabaría también llegando en forma de consola "doméstica", la AES (Advanced Entertainment System), la que ha sido hasta ahora la consola más cara de la historia, inicialmente no pensada para venta a particulares, sino como sistema en alquiler para tiendas de videojuegos.

Este anuncio es de enero de 1992:

Y esta era la apariencia de la máquina acade original:

El tipo de la izquierda no tiene ninguna posibilidad

Porque el tipo de la derecha lleva un Osborne-1, un ordenador totalmente funcional en el tamaño de una maleta, y en la maleta lleva el equivalente a 1600 páginas mecanografiadas, almacenadas en diskettes.

Incluía el procesador de textos WordStar, con Mailmerge para correo personalizado, así como la hoja de cálculo Supercalc y el lenguaje BASIC, tanto en forma de intérprete como de compilador. A nivel técnico, el procesador era un Z80A de 8 bits, 64 KB de RAM, dos floppys de 100 KB, teclado profesional, monitor incorporado y puerto serie RS232. Todo ello por 1.795 dólares (de enero... de 1982).

Enero de 1993: Microsoft BallPoint

El único ratón de portátil que puedes ajustar en cuatro ángulos distintos... ¿Suena desconcertante? Sí, pero tiene truco, no era un ratón convencional, sino un "trackball"... y además un trackball con bisagras... El anuncio es hace 25 años, enero de 1993. Perosnalmente, siempre me gustaron los trackball, me parecían rápidos y precisos cuando los ratones convencionales (de bola) aún no lo eran... pero éste no, éste me resulta un engendro extraño...

El Hobbit

Esta noche "reestrenan" en algunos cines españoles la película de animación de El Señor de los Anillos, que en 2018 cumple 40 años. Para celebrarlo, recordemos brevemente el juego de El Hobbit, una aventura conversacional de principios de los años 80, que estuvo disponible para muchos equipos domésticos de la época. El anuncio a color es de enero de 1984, y el "casi monocromo" y orientado sólo a Spectrum es de diciembre de 1982.

IBM PS/ValuePoint

¿Y qué ofrecia IBM hace 25 años, en enero de 1993? Pues, por ejemplo, la familia IBM PS/ValuePoint, orientada al mercado de consumo, como alternativa menos profesional a los PS/2. Los ValuePoint usaban arquitectura ISA frente a la MicroChannel de los PS/2, y hubo modelos basados en procesadores 386SLC-25, varios 486 distintos (desde 486SX-25 hasta DX4-100) y un Pentium 60. Comenzaron en octubre de 1992 y se retiraron en julio de 1995, para dar paso a la gama PC 300.

34 aniversario del Macintosh

Un 24 de enero de 1984, Apple comenzaba a vender el Macintosh, y el anuncio de presentación era muy detallado, presentado sus (muchas) bondades comparado con su competencia...

Y a este anuncio le precedió, dos días antes, el espectacular anuncio relacionado con "1984", de George Orwell, que (parece ser) se emitió una única vez, pero durante la SuperBowl:

Microsoft Bookshelf, la referencia... imprescindible?

Microsoft Bookshelf incluía varias obras de referencia "completamente actualizadas e integradas con Office y todas las aplicaciones de Windows". Su primera edición fue en 1987, para MS-DOS, y la última fue la 2000, para Windows. En enero de 1998, hace 20 años, ya cerca de su final de vida, incluía un diccionario de la lengua española, un inglés-español y español-inglés, uno de sinónimos y antónimos, una recopilación de citas, una cronología y un atlas, todo ello en formato CD-ROM. En ese época todavía estaban en alza las enciclopedias electrónicas en CD-ROM, como la Encarta, también de Microsoft (Wikipedia no nacería hasta poco después, a principios de 2001).

National MSX, 1984

Hace 34 años, enero de 1984. Un equipo MSX de National (Panasonic en el resto del mundo), el CF-2000 (16 KB RAM, sin puerto de impresora). Algo se me debe escapar de la cultura japonesa, porque a mí un anuncio con un gorila me da más miedo que confianza...

Un maserati para tu mente

Hace 35 años, un 19 de enero de 1983, Apple lanzaba el Lisa, un equipo adelantado a su tiempo, pero tan caro que no pudo ser un éxito comercial. En ese anuncio enfatizaba detalles como su procesador de 32 bits o la homogeneidad de uso de sus programas, y decía "piensa en él como un Maserati para tu mente". Posiblemente una comparativa aceptable, dado su elevado precio.

Tu próximo ordenador DOS debería ser Macintosh

Era enero de 1992, hace 26 años. Este anuncio de Apple no daba detalles técnicos, ni hablaba de facilidad de uso. Su argumento de venta era la facilidad para conectar un Macintosh a redes DOS y a distintos tipos de mainframes, así como la posibilidad de ejecutar software de MS-DOS y de manejar diskettes de 3.5" de ese sistema operativo.

Intel Overdrive para 486

¿Qué novedades de hardware había hace 25 años, en enero de 1993? Todavía no se había presentado el procesador Pentium, que llegaría un par de meses después, así que "la alternativa potente" era un OverDrive para aumentar el rendimiento de un equipo basado en 486:

La mejor actualización para WordPerfect: Word

¿Y qué software se anunciaba hace exactamente 26 años, en enero de 1992? Pues, por ejemplo, la que decía ser la mejor actualización posible para usuarios de WordPerfect: Microsoft Word (para Windows).

Y por si algún despistado no sabía de qué le hablaban, otro anuncio en esa misma revista se encargaba de recordar las bondades de Word...

Commodore 128, 33 años

Hace 33 años, en enero de 1985, Commodore lanzaba el 128, como sustituto del exitoso Commodore 64. Este anuncio, de marzo de 1986, apenas daba detalles técnicos (apenas que existía un modo 64, un modo 128 y un modo CP/M) y se centraba en mostrar algunas de las cosas que se podían hacer con él usando el software existente.

Impresora o scanner, pero no multifunción

Hoy en día estamos acostumbrados a las impresoras multifunción, que incluyen también scanner, y en ocasiones otros dispositivos como un fax. La Canon BJC-4300 que aparece en este anuncio de 1998 era un desconcertante dispositivo que podía trabajar como impresora o (cambiando el cabezal de impresión por un cabezal lector) como scanner, tras un proceso relativamente rápido pero que hoy en día resulta desconcertante.

34 años para el Sinclair QL

Un 12 de enero de 1984, Sinclair Research lanzaba el QL, la alternativa profesional a su gama de consumo, los ZxSpectrum. Este anuncio no se centraba en sus caraterísticas técnicas (de las que ya hemos hablado), sino en lo que se podía hacer con él, especialmente un usuario de empresa o avanzado.

El texto completo del anuncio era:

ASÍ ES EL QL, HECHO PARA NOSOTROS

SENCILLO

Para los profesionales que necesitamos un teclado en nuestro idioma, QL nos ofrece, en castellano, su QWERTY standar de 65 teclas móviles

Para los que deseamos comunicarnos a gran velocidad y capacidad con nuestro ordenador, QL nos presenta su lenguaje SUPER BASIC.

ASEQUIBLE

Para los que necesitamos gran margen operativo, ahora disponemos de un ordenador con memoria ROM de 32K que contiene el sistema operativo QDOS, un sistema mono-usuario, multi-tarea y con partición de tiempo.

PROFESIONAL

Para los que deseamos tener perfectamente ordenada nuestra agenda de trabajo, presupuestos, fichas de productos, nuestra correspondencia, estadísticas de venta, archivo... QL viene dotado de cuatro microdnves totalmente interactivados entre sí. QL QUILL de Tratamiento de Textos. QL ARCHIVE Base de Datos, QL ABACUS Hoja Electrónica de Cálculo y el QL EASEL para realización de todo tipo de gráficos.

ASI TRABAJA EL QL

QL QUILL. TRATAMIENTO DE TEXTOS

QL Quill muestra en pantalla exactamente cómo aparecerá su escrito cuando esté impreso. Olvídese de pesadas memorizaciones de comandos. Con QL Quill tiene siempre todo lo necesario en pantalla. Escriba en negrita, corte, una, fije tabuladores, márgenes, sobreescriba... después de todo esto su QL le dirá, además, cuántas palabras ha escrito.

QL ARCHIVE BASE DE DATOS

Organizar su agenda o poner al día su fichero se convierte en un trabajo agradable. QL Archive resuelve rápidamente su problema con un sistema de archivo de gran facilidad de uso, usando un lenguaje aún más sencillo que el BASIC.

Con un mínimo de práctica puede crear desde un simple directorio a una extensa base de datos. Podrá determinar relaciones, extraer datos, reorganizarlos, hacer cálculos estadísticos y contables.

Con QL Archive podrá crear un formato personalizado para sus informes.

QL ABACUS. HOJA ELECTRONICA DE CALCULO

Este programa ha superado con mucho las tradicionales hojas de cálculo de otros ordenadores. Con QL Abacus escriba simplemente "costes de personal", o "personal", o "pers" para encontrar esa celdilla. QL Abacus también le ayuda a decidir lo que hay que hacer mediante diferentes sugerencias, dentro de una amplia gama de posibilidades. Podrá, además, crear hojas electrónicas de cálculo con más de 6.000 celdas individuales.

Podrá mostrar ventanas múltiples, variar la distancia entre columnas...

QL EASEL. GRAFICOS

Olvídese de construir tablas de valores o enfrentarse con situaciones dudosas antes de ver algún resultado. Con QL EASEL podrá desde el principio crear gráficos. Inmediatamente creará diagramas de barras, filas, líneas rellenas, sectores, barras sobrepuestas...

Todo ello simplemente pulsando una tecla.

Introduzca textos donde quiera. Dentro o cerca de su diagrama. Más aún, mueva el texto por la pantalla para ver dónde queda mejor... en el color que prefiera.

Optiplex GXa, con Meltdown y Spectre de serie

Parece ser que ataques como Meltdown y Spectre de los que tanto se habla últimamente se apoyan en un efecto lateral del sistema de predicción que existe en los procesadores Pentium Pro y posteriores, que analizan las siguientes órdenes que todavía no se han procesado para intentar acelerar su ejecución. Si es así, los equipos Pentium II de 1997 ya incluirían esa "característica", como este Optiplex GXa de Dell, de noviembre de ese año.

Por contra, este portátil Latitude, que compartía anuncio con el anterior, se basaba en un Pentium MMX, por lo que no le afectaría un ataque de este tipo...

Matrox G400, año 2000

¿Qué tarjeta gráfica se podía comprar hace 18 años?  Pues por ejemplo una Matrox Millenium G400, capaz de resoluciones hasta 2048x1536 con 32 bits de color, de rendir en 3d hasta 62 fps a 800x600, y que además incorporaba dos salidas para poder trabajar con dos monitores simultáneos.

Nada mal, para ser enero de 2000, hace 18 años, especialmente si consideramos que 18 años años, en 1982, lo habitual eran resoluciones de 256x192 con no más de 16 colores.

Bitstream FaceLift, fuentes escalables... en WordPerfect

Hubo una época, no demasiado lejana, en que tener tipos de letra variados era todo un lujo, y más aún si eran escalables a distintos tamaños. No era algo frecuente en los tiempos de MS-DOS, pero Bitstream FaceLift permitía conseguirlo en WordPerfect (16 tipos de letra, con tamaños de 2 a 500 puntos). El anuncio es de abril de 1992.

Sega SC-3000

Hace 33 años, en enero de 1985, podíamos encontrar (todavía) anuncios del Sega SC-3000 en la revista japonesa IO. Se trataba de un ordenador de 8 bits, aparentemente el único diseñado y fabricado por Sega. Se lanzó en julio de 1983 y se basaba en un procesador NEC 780C, compatible con el Zilog Z80 que también usaran los MSX, ZxSpectrum y Amstrad CPC. Tenía 16 KB de RAM (según versiones) y otros 16 KB de VRAM, que le permitían mostrar 256x192 puntos con 16 colores y hasta 32 sprites por hardware. Era compatible con la consola de sobremesa Sega SG-1000 y daría paso a la Mark III, que a su vez sentaría las bases de la Sega Master System (1987) y la Mega Drive (1988).

No más colonias, ni zapatillas ni corbatas... Asus y Centrino

Era navidad de 2005. Asus decía que era el momento de pedir un regalo... pero no más colonias, ni zapatillas ni corbatas... sino portátiles Asus basados en la plataforma Centrino de Intel, que prometía mejor rendimiento, más duración de batería y mejor conectividad en redes inalámbricas que otras tecnologías de la época.

En el anuncio desconcierta el que regalasen discos duros externos inalámbricos en los equipos pensados para "hogar digital... ¡y un gamepad en los equipos de negocios!   La maquetación de los carteles de "Compre" también deja un poco que desear... es lo que tienen las prisas navideñas..